第875章 逃之夭夭（2 / 2）

诚然，西蒙兹曾经为英国的诸多贵族设计过豪华游艇，甚至还一度担任过皇家游艇的设计师，但即便游艇和军舰都是漂在海面上的，但这毕竟是两种不同的船只，船只所需搭载的内容也不太一样。

因此，西蒙兹设计的军舰会出现吃水过深的情况，好像也不是什麽特别难理解的事情。

而且，从某种意义上来说，吃水过深倒也不能完全归罪于他，毕竟有的舰船在设计的时候，压根就没考虑到皇家海军会突然开始推动蒸汽风帆混合动力舰船的建设呀。

当你把两台由西沃德公司制造的功率160马力的引擎和四个用于产生蒸汽的铜制锅炉凭空塞进一艘风帆战舰后，它的吃水能不深吗？

不过，不管怎麽说，这依然属于设计失误，倘若这艘船的设计者不是威廉·西蒙兹爵士的话，那肯定是要吃不了兜着走的。毕竟皇家海军所有新入列船只的验收工作，全部都是由他这个海军测量总监批覆审核的，他都验收通过了，皇家海军纵然有一万个不满意，那也只能咬着牙接收。

但从这件事也能看得出，海军部的油水确实要比警务系统大得多，一艘船的造价动不动就两万镑起步，皇家海军随便给船厂下点儿订单就抵得上苏格兰场一年的运行经费了。

而这麽多钱堆在那儿，在中间环节上但凡过了手的，哪个不是吃的满嘴流油。

亚瑟伸手拍了拍埃尔德鼓鼓囊囊的口袋：「那威廉·西蒙兹爵士给你打招呼了没有？」

「打招呼？」埃尔德盯着亚瑟一脸正气道：「亚瑟，海军部可不是藏污纳垢的地方！」

亚瑟听得差点没忍住笑出声来：「行吧，那我就当你新买的房子全是劳动所得吧。」

埃尔德哼了一声，把旅行包往肩膀上一抬：「你就别拿我打趣了，话虽然是这麽说，但海军部的人情帐也不是那麽好算的。今天你帮我的忙，明天我就帮你的忙。我要是不拿，西蒙兹估计还觉得我是心里憋着坏，打算背后捅他一刀呢。」

亚瑟开怀大笑道：「你这话说的，埃尔德，如果我不知道你才刚拿到委任状没多久，我还以为你都在海军部当了二十年的老官僚了。」

「没办法。」埃尔德面不改色心不跳：「这不是大环境不好吗？」

二人随着人流缓缓登上舷梯，脚下的木板随着船体摇晃吱呀作响。

亚瑟抬眼望去，甲板上已经有几名船员在催促乘客靠边，让煤工们推着满满一车煤块从舷梯上滚了上去。

他们俩拿着船票找到属于自己的船舱，刚刚把东西放下，便直奔船上的餐厅，要了两杯解暑的甜茶。

「话说……」埃尔德喝了口茶，神秘兮兮的向四周张望了一下，旋即开口道：「你听说了没有？就议会闭幕那天……」

「你有什麽话直说不行吗？」亚瑟端起茶杯道：「搞得跟个法国间谍似的。」

「这可是你说的啊！那我就直说了。」埃尔德开口道：「你从温莎回来之后，是不是和布鲁厄姆勋爵说了什麽？」

「说了什麽？」亚瑟皱眉道：「我上一次和他见面，还是国王陛下驾崩之前。」

「那不对啊！」埃尔德愣了：「那布鲁厄姆勋爵为什麽要挑议会闭幕那天，在上院演讲时，用Queen Mother（王太后）来代称肯特公爵夫人呢？」

亚瑟闻言，差点把嘴里的茶喷在埃尔德的脸上：「你没和我开玩笑吧？」

不过倒也怪不得亚瑟会这麽惊讶，因为王太后这个称呼在英国是不能随便用的，想要获得这个头衔，首先必须得是前国王的遗孀，其次她还是新国王或者新女王的生母，如此一来才能使用。

如果仅仅只是前国王的遗孀，譬如像是阿德莱德王后这样的情况，便只能使用Queen Dowager（寡居王太后），而不能使用Queen Mother（王太后）。

而像是肯特公爵夫人这样的情况，则无论王太后还是寡居王太后都不能使用，她最多只能称为the Queen’s Mother（女王的母亲），而不是被称为Queen Mother。

布鲁厄姆勋爵这样的上院贵族，在这种时候用王太后来称呼肯特公爵夫人，真的很难让人不产生联想，尤其是他的这篇演讲还是当着来参加议会闭幕式的维多利亚的面作出的。

从前，亚瑟还不明白自己闯祸的时候，布鲁厄姆勋爵和达拉莫伯爵心里是怎麽想的。

但现在，他总算是明白了。

埃尔德悻悻的开口道：「我听其他人说，墨尔本子爵在闭幕式结束后，义愤填膺地当面指责了布鲁厄姆勋爵，还要求他就使用这一不恰当的称呼来指代女王陛下的母亲道歉。」

虽然亚瑟当时不在上院，但他光是想想那个场景便感觉浑身掉鸡皮疙瘩：「那……后来呢？」

「后来？」埃尔德一翻白眼：「那还用说吗？你又不是不了解咱们学校的董事会主席，布鲁厄姆勋爵怎麽可能惯着他？他坐马车走了。」

埃尔德嘟囔着：「要我说，他这是政治自杀。他从前就和肯特公爵夫人关系不错，估计他是对最近女王对待她母亲的方式有些看不过眼，所以就挑了个这样的方式，含沙射影的表达了他的意见。但是，他恐怕也没想到墨尔本会给他这麽上纲上线。」

「而且……」说到这里，埃尔德又开始数落起首相的问题：「不是我说，墨尔本子爵是不是真的太拿自己当回事了？议会改革的时候，他在什麽地方躲清闲？拉姆斯盖特事件发生的时候，他在什麽地方呢？结果现在，他成了辉格党的党魁，当上了咱们大不列颠的首相，成了女王陛下身边最忠诚的臣子了。」

亚瑟把茶杯放下，眼神却并没有随着杯底落在桌布上：「布鲁厄姆勋爵的想法我倒是能理解，但是不凑巧，墨尔本子爵也正需要机会，证明自己是女王陛下的护卫，所以他当然要咬住不放了。」

埃尔德啐了一口：「这种人可是真够恶心的。亚瑟，你就没想着去温莎，在女王陛下面前好好地参他一本吗？这老瞌睡虫凭什麽？」

(本章完)