第796章 急公好义的黑斯廷斯（1 / 2）

第796章 急公好义的黑斯廷斯

我失去了职位，但没有失去信念。只要国王陛下的政府仍在，我便仍是其忠诚的仆人。

——亚瑟·黑斯廷斯《人生五十年》

雨还在下，雨丝缠绵如织丶泼洒而下，肯辛顿宫的石阶被雨水冲刷的一尘不染。

漆黑的布鲁厄姆马车沿着碎石步道缓缓驶来，车轮在积水的卵石上辗出沉稳的响声，仿佛连节奏都与王室心事同步。

马车停稳，车夫尚未转身开门，车内那位乘客便已轻巧地将白手套戴好，指节一寸不露，姿势从容。

紧接着，马车门咔哒一声，自内而开。

靴子轻巧地落在湿润的石阶上，几乎没溅起一丝水渍，紧接着银头手杖落地，声响不轻不重，但却正中砖缝，仿佛已经给这场王室闹剧盖棺定论。

守候在宫门内侧的侍从早已恭候多时，然而却直到那声银头手杖敲落的脆响，才如梦初醒般的疾步上前。

「亚瑟爵士！」那位领头的侍从穿着红金色的滚边长外套，头发被雨水打得服帖在额角，他脚下的皮靴早已湿透，然而却顾不得自己，反而急切地将一把长柄黑伞举过来，遮在了亚瑟的头顶：「我们等您多时了。」

亚瑟只是淡淡点头，那伞下的一半光影打在他左肩，另一半则留给了夜色与雨滴。

「请随我来。」侍从压低声音，小心翼翼地领着亚瑟穿过屋檐滴水的花园回廊：「殿下在西侧起居室等您。」

廊道尽头，壁炉温暖的光从厚重的木门缝隙中微微透出。

侍从停在门侧，正想伸手敲门，却听到身后响起一道低柔的女声。

「你回去吧，这里有我就行。」

亚瑟循声望去，只见一个身影半隐在柱廊之间，正是弗洛拉·黑斯廷斯小姐。

亚瑟止步，温声道：「晚上好，弗洛拉。」

弗洛拉略一点头：「公主殿下心绪不宁，整个晚上都没吃东西，还吩咐女仆把所有报纸和来信都烧掉。」

亚瑟听罢，只是微微一怔，他「讶然」道：「烧掉所有信件和报纸？这听上去不像是公主一贯的作风，我一直以为她是个十分温和的人，究竟出了什麽事？」

弗洛拉低下头，声音比先前轻了几分：「您知道的，宫里的风言风语从来止不住。」

亚瑟没有接话，只是静静地望着她。这沉默并不带有明显的压迫感，却让人无端地心生不安。

这是他在苏格兰场时常用的一种审讯方法，嫌疑人被置于空旷的房间中央，而审讯官则端坐于阴影处，审讯室内也不会设置任何钟表，更不会开窗户，只有偶尔的脚步声和滴水声，接下来，只需要轻微的沉默，便自然能让人的焦虑感自然增长。

如果嫌疑人能扛住这波焦虑攻势，接下来亚瑟通常会再派去一位和蔼可亲的新审讯官。坐在阴影当中的审讯官全程沉默，而新来的则与嫌疑人微笑着寒暄漫谈。这种组合自然能让嫌疑人感到强烈反差，在对沉默者产生高度戒备的同时，又更愿意把更多话讲给「好审讯官」听，从而让他自我泄露信息。

但是，弗洛拉显然不是嫌疑犯，更不具备杀人犯级别的抗压能力和心理压力。

「殿下是怕明天有人借着报纸上的风言对王室不敬……您也知道，许多议员的嘴巴同样不乾净，她只是想保全自己的名誉。」

亚瑟侧了侧头，神情并未发生太大变化：「喔？哪家报纸？」

弗洛拉略一迟疑：「是《泰晤士报》，或许还有《晨报》和……」

「嗯……《泰晤士报》和《晨报》吗？」亚瑟轻轻嗯了一声，片刻后又问道：「他们写了些什麽？」

「有人写了一些极不负责任的东西。」弗洛拉避重就轻道：「他们说殿下日前身体不适，是因为……某些不检点的流言，还有一些关于殿下私生活的不实指控。」

空气短暂的滞了一瞬，漆黑的回廊里，只听得见远处檐角滴水一滴一滴敲打着石板的声音。

亚瑟眉梢微挑，他笑着回道：「原来是这点小事。」

说着，他掏出怀表看了看时间，随后朝弗洛拉点了点头：「《泰晤士报》和《晨报》一般都是在凌晨一点到四点完成印刷，凌晨五点开始派送的。现在这个点儿，他们的稿子估计还没送出去呢，我待会儿跑一趟舰队街，亲自去编辑部找他们的主编聊聊。」

语罢，他微微颔首，向弗洛拉行了个脱帽礼，便雷厉风行的打算转身离开。

可就在此时，一道声音忽然从亚瑟背后响起。

「亚瑟·黑斯廷斯爵士，请留步！」

这道声音不大，却穿透了雨幕，亚瑟旋即停下了脚步，因为他听出了，那正是索菲亚·玛蒂尔达·汉诺瓦公主的声音。

门开了一道缝，燃烧着白桦木的壁炉把她的影子映在了门框上，她身着素白的长裙，围着一条织着金线的披肩，披肩的流苏还在微微晃动，可见刚才起身的急促。

亚瑟整理了一下脸上的笑容，旋即慢悠悠的转过头，诧异的开口道：「公主殿下？」

「请进吧。」她的嗓音有些沙哑，眼眶也红红的，显然刚才已经哭过了：「亚瑟爵士。」

亚瑟并未立刻行动，而是先转头看了一眼身侧的弗洛拉。