第792章 卡特先生总能给人惊喜（2 / 2）

埃尔德闻言，情不自禁的露出了志得意满的笑容，他压低嗓音道：「低调点，虽然还没下文，但是我听我叔叔说，应该八九不离十了。」

「三等书记？」

「没错，分管皇家海军水文测量局外部通信与资料采编科的三等书记。」

亚瑟作为混迹白厅官场的老油条，单是一听这个名字，就知道埃尔德这次弄不好是捞着某个机要部门了。

他想要从埃尔德口中打听这个部门的作用，但又担心这家伙不肯明说。

但是作为埃尔德的老朋友，他自有一套从埃尔德嘴里掏东西的办法。

「外部通信与资料采编科……」亚瑟轻轻放下茶杯：「这听起来像个抄写文牍的地方，你叔叔该不会是打算把你塞进哪个茶水间混日子吧？」

「茶水间？」埃尔德不满地哼了一声：「亚瑟，你怎麽敢如此看轻你的挚友亲朋？外部通信与资料采编科，虽然这地方的名字听起来像是负责抄家信的，但实际上，我要管的事情可有不少。」

埃尔德掰着手指给亚瑟一条条的细数：「你想啊，全世界跑船的丶打仗的丶走私的丶宣教的丶测风的，不论他们是皇家海军的舰队丶进出口公司的商船，或者是驻外公使下面的小巡艇，只要这些船的注册地在英国。那他们就要按例往白厅寄送航海日志丶气象记录丶水文状况……还有什麽呢？沿岸堡垒丶港口位置丶外国船只的新涂装丶哪座灯塔最近关灯了，他们都写得清清楚楚。」

「然后这些资料就都汇总到你们那里？」

「对。」埃尔德笑得简直合不拢嘴：「准确的说，是先送去海军部登记备案，再转到我们这边。我们负责归类丶摘录丶对照旧图，有时候还要联络驻外的舰长或者外交人员，请他们补图丶补测丶补注释。你可别小看这活儿，弄不好一不留神就能挖出什麽大新闻呢。」

亚瑟听到这里，悬着的心终于放了下来：「这算是近段时间里我听到的最好的消息了，埃尔德，我真为你感到高兴。等你将来在海军部升上去，我说不准还得要你多提携呢。」

「一句话的事儿，咱们俩谁跟谁。」埃尔德已经开始畅想起将来的美好生活了：「等到我在海军部积累一些经验和人脉，也许我将来还会踏足议会，或许我会当上海军大臣，兴许能做首相也不一定呢。」

「你？当首相？」

「怎麽？不行？」

「倒也不是不行，但是你去当首相了，班杰明该去哪里？」

「放心，我给他留个活，让他当个不管部大臣，内阁的犹太事务特别顾问，专管拿细耳人和利未人。」

埃尔德一边嚼着面包片，一边眨巴着眼睛盯着亚瑟：「不过话说回来，你今天的脸色确实不太对，不像是单纯被两头牛夹着了那麽简单。说说吧，你到底在烦什麽呢？失恋了？还是刚恋上谁？」

亚瑟沉默了一阵子：「埃尔德，你是不是把你昨天说的话全忘了？」

「我昨天说的话？」埃尔德的脸色猛地一白，刚端起来的茶杯也差点掉到了地上：「你……该不会……」

亚瑟阴沉着脸：「你也明白问题的严重性了？」

埃尔德脸上的肌肉顿时僵住了，他试探着开口，声音比平日轻了整整一个调门：「你听我说，昨晚我是真的不记得我说了什麽……但我要是说了……我是说，如果真说了，那也绝对只是醉话！当不得真的！」

亚瑟一时之间反应不过来：「你在说什麽？」

「别装了！」埃尔德伸手捂住了额头：「我昨晚是不是跟你提过，我在环球航行的时候，差点被一位阿根廷当地的贵族夫人留在她的宅邸？」

亚瑟还以为埃尔德能憋出什麽大新闻，闹了半天，他还是老一套，故意编些自己很受女士欢迎的瞎话而已。

「埃尔德，我对你的新一夜情故事不感兴趣。」

「亚瑟，我……」

「行了行了，我相信，我相信，咱们能谈谈接下来的事情了吗？」

埃尔德原本还在害怕真相泄露，可是他听到亚瑟居然质疑他的魅力，顿时气不打一处来。

他扭头看了眼厨房里的贝姬，直到确定她没有注意到自己与亚瑟的谈话，埃尔德才猛地一把扯开晨袍，露出了腰子处的玫瑰纹身。

「你……」亚瑟见到这个纹身，愣了半天，差点喊了出来：「埃尔德，你脑子抽了？你没事纹这个干什麽？你难道不知道白厅对纹身是什麽态度吗？要是让他们知道，你连苏格兰场的巡警都别想当，更别提海军部的三等书记了！单单是这朵小玫瑰，就足够他们给你下一份不适任的判决书了。」

亚瑟的话倒不是危言耸听，因为在19世纪的英国社会，纹身可从来不被认为是彰显个性的好法子。

不论是上层社会还是下层社会，大伙儿普遍认为，只有奴隶才会在身上留下纹身作为标记。即便是那些不是奴隶的家伙，这种玷污身体的行为也被认为只会出现在罪犯丶妓女或者吉普赛人的身上。

而伦敦市民对于上流绅士的基本认知除了衣着整洁丶举止克制以外，也同样包括了无伤疤和刺青。

埃尔德赶忙示意亚瑟噤声，他满脸苦色道：「这又不是我纹上去的，是那位阿根廷夫人给我纹的。」

「那你难道不会反抗吗？你别告诉我，你还制不住一个娘们儿。」

埃尔德满脸苦痛：「亚瑟，你是知道我的，我那晚，喝多了……」

亚瑟一拍前额：「我宁愿喝多了的是埃尔芬斯通……等等？埃尔芬斯通？」

(本章完)