第十章灶王爷下凡（1 / 2）

腊月二十四，夜。

雪又下大了。

老李跟着那个中年男人进了堂屋。堂屋不大，但收拾得乾净利索，八仙桌上的漆面擦得鋥亮，能照出人影来。墙上供着灶王爷的画像，画像前面的香炉里插着三根香，香菸袅袅地往上升，在屋顶盘旋了一圈，从门缝里钻了出去。

老李下意识地看了一眼灶王爷的嘴——正常的，没咧。但他注意到一个细节：灶王爷画像的眼睛，似乎和一般的不太一样。一般的灶王爷画像，眼睛是朝前看的，威严中带着一点慈祥。但这张画像上的灶王爷，眼睛是往下看的，像是在低头看着灶台，又像是在看着灶台前面的人。

老李在八仙桌旁边坐下，中年男人给他倒了一碗热茶。茶是劣质的茉莉花茶，但热水下肚，老李浑身的寒气散了大半，舒服得叹了口气。

中年男人姓朱，朱德厚。老李听到这个名字的时候，已经不那么惊讶了——第十个「德厚」了，他几乎可以肯定，这不是巧合，而是有人在安排。或者说，有什么东西在安排。

「朱老哥，」老李端着茶碗，暖了暖手，「你说你家老太太看见灶王爷从画像上走下来了？具体咋回事，你跟我说说。」

朱德厚在对面坐下，从兜里掏出烟，点上一支，吸了一口。烟雾从他的鼻孔里喷出来，在灯光下慢慢散开。

「昨晚上，腊月二十三，祭灶。」朱德厚的声音有些发紧，「我娘今年七十八了，身体还行，就是脑子有时候糊涂。昨晚上我在灶房里忙活，她在堂屋里坐着。忽然她喊我，声音特别大，把我吓了一跳。

「我跑过来一看，我娘跪在地上，对着灶王爷的画像磕头，磕得邦邦响，额头都磕破了。

「我问她咋了，她说：『下来了，下来了，灶王爷从画上下来了。』

「我说：『娘，你说啥呢？灶王爷在画上挂着呢，没下来。』

「她指着灶台前面那块地方说：『你看，脚印，灶王爷的脚印。他刚才就站在那里，看着我。』

「我低头一看——灶台前面的地上，确实有一双脚印。不是鞋印，是光脚的脚印，脚趾头清清楚楚，五个脚趾头，一个不多一个不少，像是有人光着脚站在那儿。

「可那是砖地，砖地上怎么会有脚印？而且那脚印不是踩出来的，像是从砖里面渗出来的，颜色比旁边的砖深一些，像是被水洇湿了。」

老李放下茶碗，走到灶台前面，蹲下来看了看。

灶台前面的地面是用青砖铺的，年头不短了，砖面磨得光滑发亮。在灶台正前方大约一尺的地方，有一双脚印，不大，像是女人的脚，又像是老人的脚，脚趾朝前，脚跟朝后，清清楚楚。