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系图，这些泥土样本看起来来自不同地区。如果我没猜错，水娃已经去查看过受灾地区了。”

赵庚旭心中有了底，对潘文渊说：“周知府，我看还是查证一下为好。若是这些百姓说谎，自然要依法处置；若是情况属实...”

潘文渊额头渗出细密汗珠，正要说什么。

忽然一声高呼：“皇上驾到！”

皇帝不知何时已经来到现场，面色凝重。

众人慌忙跪拜。

“朕都听到了。”

皇帝目光锐利地扫过潘文渊，“周爱卿，朕给你一个机会，实话实说。”

潘文渊扑通一声跪倒在地：“陛下恕罪！臣...臣也是为了朝廷赋税着想，去年确实有部分地区受灾，但臣以为不必惊动圣听...”

皇帝冷哼一声，转向赵庚旭：“小九，这件事就交给你处理，让李不言、王瑾和李锐协助你。务必查清真相，给百姓一个交代。”

赵庚旭愣住了，他本想当个旁观者，没想到父皇直接把这么棘手的事情丢给了他。内心一阵哀嚎！

但看着眼前那些期盼的百姓目光，他终究还是躬身领命：“儿臣遵旨。”

接下来的几天，赵庚旭带着李不言、王瑾、李锐等人开始调查江州实情。

水娃带来的泥土样本经过熟悉农事的官员辨认，确认是江水泛滥后沉积的泥沙。

王瑾临摹的水系图清晰显示了去年决堤的位置。

李锐则走访了多个村庄，记录下百姓的证词。

证据面前，潘文渊终于承认，去年江州确实有部分地区遭受水灾，但他为了政绩，隐瞒灾情，照常征收赋税，导致大量农民破产流亡。

夜深人静，赵庚旭独自在灯下整理调查报告。

李不言轻轻走进来，放下一杯热茶。

“殿下连日辛苦，该休息了。”

赵庚旭揉了揉发胀的太阳穴：“我只是想不通，潘文渊为何要这么做？明明如实上报灾情，朝廷会减免赋税，他为何选择欺瞒？”

李不言叹息：“一来政绩考核以赋税完成情况为重；二来，或许他与地方世家有勾结，借机低价收购农民土地。”

赵庚旭沉默良久，忽然问：“不言，你说我要是继续当个只知玩乐的皇子，会不会更快乐些？”

李不言微微一笑：“殿下已经无法回到过去了，看到百姓疾苦而心生怜悯，这本就是明君之质。”

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赵庚旭苦笑：“我就是觉得...健康真好，活着真好。所以看到那些连生存都艰难的人，就特别想帮他们一把。”

“这就是陛下将此事交给您处理的原因。”李不言意味深长地说。

三日后，皇帝在江州行宫召开发落会议。

潘文渊被革职查办，江州赋税酌情减免，流民安置事宜全部交由赵庚旭负责。

面对这一大堆繁琐事务，赵庚旭头大如斗，但想到那些流民期盼的眼神，他还是硬着头皮接下了任务。

是夜，赵庚旭做了一个梦。

梦中他不是皇子，而是那些流民中的一员，饥寒交迫，无家可归。

醒来时，他冷汗涔涔，望着窗外渐亮的天色。