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朝堂上一片哗然。这位沉寂多时的九千岁突然发声，让所有人脊背发凉。一些曾经依附魏党的官员面露喜色，而那些清流大臣则脸色煞白。

“臣弹劾首辅周延儒贪赃枉法，结党营私！”魏忠贤从袖中掏出一叠文书，“此为证据，请陛下御览！”

周延儒面如土色，扑通跪下：“陛下明鉴！这是魏阉构陷！臣清白如水，天地可鉴啊！”

崇祯冷冷道：“周卿不必着急。魏卿，你可有人证？”

“有！”魏忠贤击掌三下，殿外锦衣卫押进一个瑟瑟发抖的商人，“此乃扬州盐商赵德全，去岁曾送周延儒十万两白银，求取两淮盐引。”

那商人跪在地上，抖如筛糠：“草、草民确实送了银子...周大人答应给盐引...可、可后来又要了五万两...”

朝堂顿时炸开了锅。崇祯看着下面或惊恐或愤慨的群臣，突然感到一阵悲哀——这就是他倚重的治国之臣？一个个道貌岸然，实则贪得无厌？

“陛下！”杨嗣昌出列，义愤填膺地喊道，“魏忠贤此乃排除异己，欲复阉党之祸啊！此等阉宦干政，实乃国之大不幸！”

魏忠贤不慌不忙又取出一本账册：“杨大人别急，这上面记载您收受山西商人五万两，私卖军械给蒙古部落的事，老奴还没说到呢。”他眯起眼睛，“对了，那商人姓马，在太原府开着三家绸缎庄，需要老奴传他上殿对质吗？”

杨嗣昌顿时瘫软在地，面如死灰，官帽歪斜到一边也浑然不觉。

崇祯缓缓起身，声音如冰：“传朕旨意，周延儒、杨嗣昌即刻下诏狱，着三法司会审！其余涉案官员，停职待查！”他目光扫过满朝文武，“朕倒要看看，这大明的朝堂，到底烂到了什么地步！”

退朝后，崇祯在乾清宫召见魏忠贤：“今日之事，魏卿办得漂亮。”

魏忠贤躬身道：“陛下圣明。不过这只是开始，朝中盘根错节的关系...”

“朕知道。”崇祯打断他，“下一步你打算如何？”

“老奴建议设立'商税司'，由陛下亲信掌管，直接征收江南工商税赋，绕过地方官员。”魏忠贤眼中闪着精光，“同时整顿皇庄，限制宗室特权。”

崇祯眼前一亮：“好！此事就由你...”他突然顿住，警惕地看着魏忠贤。这把刀虽然好用，但毕竟曾经伤过主。

他还是不放心魏忠贤。

魏忠贤了然一笑：“陛下放心，老奴举荐翰林院编修倪元璐主理此事。此人清廉刚正，与老奴素无往来。”他顿了顿，又补充道：“当然，陛下若另有心仪人选...”

崇祯神色稍霁：“魏卿果然深明大义。对了，关于辽东...”

“老奴已派人秘密联络科尔沁部，许以互市之利，牵制后金。”魏忠贤低声道，“至于关内流寇，可诏安部分，剿灭顽抗者。不过...”他犹豫了一下，“需先解决百姓生计，否则剿之不尽。”

窗外春雨淅沥，打在乾清宫的琉璃瓦上，发出清脆的声响。

崇祯望着这个曾经他最痛恨的权阉，突然问道：“魏卿，你会一直助朕吗？”问完他就后悔了——这个问题太过直白，几乎暴露了他的软弱。

魏忠贤沉默片刻，轻声道：“陛下，老奴终究是朱家的奴才。”　W?a?n?g?阯?f?a?b?u?Y?e?????ǔ???ē?n?????????????﹒???ｏ??

那些轻狂话语终究是臆想，历史上从没有当皇帝的太监。

待魏忠贤的身影消失在殿门外，崇祯帝方才缓缓转身