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“你既强词不认，还撺掇君姑扫我下堂，做嫂子的也没法，只能告官求个公道了，长幼有序，做娣妇的却三番五次算计嫂子，这是哪来的道理？来人，告官！”

宋氏不能苛责君姑，但问责弟媳，还是名正言顺的，就是闹到外头，也没有好指摘的。

“站住！”

言老太太将丫头叫住，反倒苦口婆心的，

“家丑不可外扬！自家的事关起门来有商有量，还要闹到天下皆知吗？咱们祖祖辈辈在茂陵邑的老脸岂不丢尽了。”

其实她早有几分信了，只是私心想护潘氏，如今也不护了，骂了她几句，拐棍打了她两下，

“你这毒妇，还不跪下磕头认罪！”

潘氏见状，羞红了脸，只得朝宋氏跪道：

“嫂子，是我的错，我被猪油蒙了心，才令那术士算假卦，骗了嫂子，这些年坏了身子骨，滑了胎，求嫂子看在我们同奉君姑多载的份上，不要告官，保全咱家的名声，我余生吃斋念佛，长伴青灯，为嫂子积阴德。”

说着对她磕头，宋氏越过她道：

“君姑可听到了，她生养的永儿，我是断不敢过继到膝下，今日筑了高墙，日后两家互不干扰，二房是穷也好，富也罢，都与我大房没干系。”

言老太太只想教潘氏求她原谅了，不使两兄弟分家，如今还是不愿松口，只听宋氏道：

“君姑想想，谁能好吃好穿伺候您到老？您这院子究竟是划在大房这头的。”

说的言老太太心偏了，骂了潘氏不中用，终究点头应了，

“罢罢！分！”

宋氏也知道告官不现实，若是惹急了这老太太，捏着她无子这点，真能教休了她。

恐怕她那软耳根的夫君回来了，连分

家分账也不大愿意，到头来听了老母的，情愿给二弟一家吸血。

宋氏也想好了，筑墙分家是其次；自己养好了身子，接管买卖营生，将家中财权捏在手里是正经，暗暗为母女俩攒了钱财，哪怕和离了，也是一辈子的退路。

即日起，便高筑垣墙，两房分府别住了，二房的人再到大房来，就不是那么轻易的了，得过问管家的宋氏。

后来言大郎经商回来了，先被老太太叫过去，哭了一场。

宋氏原以为他会心软，要命砸了那墙，不曾想到她床边站了半日，替那未出世的孩儿立了牌位，杀到隔壁，要二弟休了那毒妇。

闹了一场，最后将潘氏送到郊外报德寺长住，如她跪地时所言，余生吃斋念佛，为宋氏积阴德了。

腊月二十八这日，风光明媚，言家大房宾客满座，都是交往甚密的各府夫人，来庆祝宋氏出了小月子，身子大愈的。

她们有的先时来探望过，见过宋氏如残灰枯槁的模样，今见她头戴抹额，穿着鹿裘在各处待客，一时欣慰也有，好奇也有。

“几日不见，竟大好了。”

“是呀，气色好多了，和从前完全两个人样。”

只见宋氏扳过一女娘，雪白的面庞，两耳冻的微红，红绫做的夹襦，下穿七幅细褶布裳，外披羊绒裘，很标致可人的模样，一时都问是哪家女娘。

宋氏道：“这是我外甥女，叫做胥，亏的她孝顺，一日三餐替我照看饮食，我才能从鬼门关挺过来，桂圆红枣莲子粥、银芽黄花鱼、枣方肉…她还会一种卤做的吃法，极为手巧的，瞧瞧，