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着膀子，在地面合力推拉鼓风箱，炉内红闪闪的火光，映着最近处的面庞。

只见那人肤色黑亮，面上不见鼻翼，只有两个圆洞，那是曾在都亭画像上见过的逃奴业，季胥默默的认了出来。

一眼望去，高炉的南面，有一道深于地面的长形炉道，红彤彤的铁水顺着这炉道自内流出来，这条炉道后面，又有负责锻打的、淬火的，一时数不过来的奴隶，这分明是藏匿于地下的冶铁处。

至于那锻打出来的铁器，也并非锄头镰刀这样的农具，放眼望去，竟都是精光湛湛的刀或剑。

“二爷，玄武炉今日铁水出的缓慢，恐怕赶不上锻造这批刀剑的数目了。”

只见顺着石阶来圆台上的，乃是曲夫人的弟弟曲管事，他看了眼旁边的季胥，说话也并不防她。

季胥跟着他们下去了，一面在这些面多粉尘，面目黝黑的矿奴中睃巡田氏的身影，一面安静的听二爷和曲管事说话。

才知痴迷神仙的二爷精通冶铁术，倒不像外头流传的，汪家祖辈的冶铁术已经失传了。

只见他检查一番，道是风箱出了问题，

“炉内高大，风箱残败，风力羸弱，内里受热不均，容

易炸炉，吩咐玄武炉停工，修缮后方能运作。”

曲管事忙安排人去请专门的木匠修缮了，不过却未令玄武炉停工，这青龙、朱雀、玄武、玄武四座高炉，日夜不停的运作，矿奴分作两班，尽为了赶制剑戟，哪能说停就停的，二爷在这些事上严谨过头了。

于是只嘴上应道：“是，是。”

去了一会儿来回话说：“已经让停了。”

“将桂找来。”二爷道。

曲管事是郡守老爷的人，这会子并不意外，甚至躬身应道：

“奴婢这就将桂奴找来，胥也好和阿母叙一叙相思之情。”

季胥心下骇异，一时看向二爷，二爷面色寻常道：

“从你进我院中起，我那兄长就令人查清了你的来历。”

季胥便了然了，她那套得罪豪绅背井离乡的说辞，只能哄住府中下人，而对于掌管一郡的郡守，要看她登记在案的传，简直太轻易了，她的传上所书的远行幽州的缘由，便是寻母。

而田氏作为矿奴的来历，想必他们也是有记录的，只要权力足够，两厢这样一对比，不难发现她们是母女。

“桂，过来。”

曲管事来至某条昏暗的甬道，指着一个背铁矿的妇女招手。

话说田氏在外头黑矿山好好的，原还想等着赖夫人的回信，再偷偷的运矿卖钱，等来的却是代替赖夫人的曲管事，年底某日还被调到这不见天日的地底下来了，连吃喝拉撒都在这里头，比外头矿山看守还严密百倍。

田氏在这见到了业，不过他们一个背矿，一个打铁，并无说话的机会，她猜兴许是上头发现了她私自挖矿，甚至偷运矿奴出去的事，故而将她发落来这的。

她暗暗的观察了，这曲管事也是这里头的话事人，因此素日对他多有殷勤奉承，这会连忙卸了背笼过去，

“曲管事何事吩咐？”

只见曲管事将她领着上了石阶，田氏在这这么久，总是在洞内弯腰驼背，还是第一次站这么高，能将这地下冶铁的景况收入眼底，心下不禁生出再难出去见到女儿的悲感。

到了半壁的洞室内，乍一见人，扑过去涕泪一把的哭嚎：

“是我的胥，我的阿娇……杀千刀的贼啊！让我母女多少年未能相见。”