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那配刀的铁官，形容魁梧，指着她喝问。

这片矿山与熔炉前，围住比人还高的木栏，木栏顶端削的尖锐，轻易攀爬不得。

连那通行的门口，也设有拒马拦路，门旁望楼高筑。

季胥不过是站在

拒马外头，竟也遭到喝止，因道：

“我是外地来的，没见过这样黑乎乎的山，怪新奇的，一时看住了。”

铁官道：“这是矿山，冶铁场所不容靠近！”

“官爷莫怪，我这就走。”

季胥说话就驾车走了，一面从头到尾数了数，这矿山大小十余座，劳力数不胜数。

若田氏在里头，不知具体在哪一座山里。

回去时，雪越发大了，这牛车跟她们走了三千多里，本就一路修修补补，一副要散不散架的样子，这会在雪里打滑，十分难行。

她到附近的都亭躲雪，只见这处住宿的旅人也不多，那厨房却忙的热火朝天。

季胥借了铁具在修她的牛车，见他们厨房后门抬出一个个的大竹筐，里头都是热腾腾的饭菜，装了好几大车，向外去了。

正好亭父在她边上扫牛厩，她便问道：

“亭父，那好几大车的饭菜，都是往哪送的？”

亭父朝城外昂头道：“还能是哪，城北那矿山，附近七八处乡亭、都亭，都给那处供饭，我们这还算负责的小矿山呢，不算多。”

“这还是小矿山？这样多的饭菜，足够百号人吃罢。”季胥道，一面敲着有些松的铁轮毂，发出叮叮咚咚的声音。

“那没有这么多人，小矿山不过五六十号人，这饭菜多，皆是郡守爱民如子，不忍那些劳力做苦活儿还吃不饱，这才命各处厨啬夫，加量的做，不能克扣饭菜钱。”亭父说道，话中有敬服之意。

季胥听了，觉得这人倒不似矿山的铁官难说话，便道：

“亭父可认识里头的劳力？我向你打听个人。”

亭父道：“那些劳力多是刑徒，我怎会识得，且那矿山又不是谁都能进的，就是那些送饭菜的厨啬夫，也不过送到门口罢了，你要打听人，我们这处不清楚的，得问问那铁官。”

季胥想到那冷面铁官，这口注定不好开的。

田氏这样隐晦的传递出她在矿山，可她没犯罪，怎么成了刑徒，被发落到矿山？

况且赖夫人一个郡守府的家奴，有何因由进出矿山，还有从前那些被赖夫人买来却不见踪影的健奴，她隐隐觉着，可能是被送到矿山了，那铁官看守严谨，这里头恐怕有猫腻。

她直喇喇的开口问田氏下落，反倒惹人警觉，只怕田氏在里头不好过。

因也未曾开口，就是赖夫人那处，也只能旁敲侧击的，那日问道：

“夫人这包头巾上的蔓草绣的真好，是府中哪个丫头的针线活儿？我也向她讨教讨教，日后给夫人做双鞋也拿的出手呀。”

却未能探听到想要的，只听赖夫人道：

“不是府里丫头的手艺，外头人孝敬的，也不知是谁做的，你有这孝心，逢年过节给我做了羊胃脯吃，便也足矣。”

她倒不好再问了。

据她观察，赖夫人出府归来，会有一卷竹簿自袖中取出，锁在炕边的箱箧里，不过那钥匙随