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“噢，怀特太太，晚上好。”

“怀特太太，圣曜节快乐，一起来跳舞。”

……

奥黛丽：“好的，我很快就来，但是你们今晚的任务是保证自己的开心。”

大家笑了起来：“如您所愿，也祝慷慨的主人们永远开心的夜晚。”

“一定会的。”奥黛丽笑着走到餐台边，看见被忙于跳舞的妈妈托管给仆人的小女孩，又把她抱到摆满甜点的长桌前：“想吃什么？要不要尝尝这个蛋糕？”

小女孩怯生生看着陌生的美丽女士，犹豫很久才点点头。

“噢，你是个害羞的小淑女，请品尝。”奥黛丽不自觉地夹起嗓子。

伊莎贝尔不知什么时候走到餐台边，笑道：“某位小姐曾经也是害羞的淑女。”

奥黛丽放下女孩，让仆人带她去玩，自己则靠着姐姐的肩哈哈笑：“我现在是不是大有长进？”

“显然是的。”伊莎贝尔没有吝啬夸奖，举起香槟和妹妹碰杯。

今晚的宴会很特别，是奥黛丽提议，不要以往常的模式接待今晚的贵宾——尊敬并不需要用繁琐的规矩定义，而是要真正让他们感到快乐。

就像现在这样，弱化所谓的阶级地位差距，抛弃华美的服饰和令客人忐忑的礼仪。饿了就吃点心，渴了就喝水，累了就歇息，还能动就继续跳，这里没有高低贵贱，没有谄媚卑微，大家只需要随心而为，度过一个欢快的夜晚。

连仆人们也可以选择工作与否，不愿意的可以领着津贴加入宴会，愿意的就领五倍薪水度过开头迎宾的半小时，接下来的时间一样自由畅玩。

奥黛丽将方方面面都考虑到位，策划了一场独特的圣曜舞会。

伊莎贝尔微笑，补充道：“你长大了，亲爱的。”

“是发自内心的夸奖吗？”奥黛丽问。

“没有比这更真心的。”伊莎贝尔挑眉。

“噢！是里尔舞，我也要跳。”奥黛丽高兴起来，拉着姐姐也加入舞池，姐妹俩像在家中那样熟练地配合，高跟鞋的踢踏声响彻大厅。

一曲结束，奥黛丽大汗淋漓，人却快活极了，脸蛋红扑扑。

赫尔曼和海因里希就是这时出现在人群里。

乐团恰好休息片刻，这个空当里，宾客看见他们，还是不自觉地安静下来。

一个是远道而来的公爵，来自古老家族斯宾塞，站在帝国的顶端。对工人和村民而言，他是遥远的符号，神圣不可侵犯。

另一个则距离近了很多，可是恰恰是因为这份熟悉，才让他们越发敬畏。

赫尔曼并不是一位仁慈的先生，但也没有多坏。说起来，他更像是信奉物竞天择，对踩在脚底的事物不屑给予同情。

从前他们这些人就是温斯顿庄园外随处可见的泥土，入不了怀特先生的眼，也进不了这道门。于是那阵局促再次涌现，众人纷纷低下头，不敢说话。

奥黛丽察觉气氛不对，挤出人群刚想说话，却听见冷淡的声音响起。

“感谢大家的到来。”赫尔曼深灰色的眼睛扫过满厅的人。

这里没有商人和权贵，只有满手老茧的工人、穿着布裙的妇人、朴素的农民……

他的声音比平时低了些，虽然并不温和，但也没有过去的冷硬，“圣曜节快乐。”

这话很简短，却让满厅都静了静。

波利第一个笑