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“那就进入到第二个问题了。”伊莎贝尔笑着摸了摸她的小卷毛，“没有卢卡斯小姐，你和艾米丽玩得开心吗？”

小奥蒂笑着点头：“开心！”

伊莎贝尔：“还需要和卢卡斯小姐玩吗？”

小奥蒂犹豫了片刻：“不需要了，但是……我是说，如果她愿意公平对待我，我就还和她玩。”

“恭喜你，奥黛丽小姐，你已经充分明白了平衡需求的关系，所以不用开口拒绝，就能结束不公平的交易。”

小奥蒂：“平衡需求？”

伊莎贝尔温和解释：“人和人的相处，就像天平。只有平衡，才能延续。任何你感到委屈的时刻，都是因为天平歪了。对方想掠夺你的富饶。”

“卢卡斯想要你当小矮人，庄上的小孩想哄骗你的零花钱，长大后，或许有人什么也不缺，就是想看你低头受辱。”伊莎贝尔看着小奥蒂，认真问，“你知道该怎么做吗？”

小奥蒂陷入思考，眼睛一亮：“我明白。她们想掠夺的，正是我所拥有的。我和谁都能过家家，卢卡斯如果想和我玩，就必须对我公平。零花钱攥在我手里，我想给谁就给谁。”

伊莎贝尔鼓励地看着她。

“如果有人什么都不要，就想看我低头受辱，我偏偏不照做。他们所谓的‘欺负’就不成立。”小奥蒂挺起胸膛，很快，又懊丧，“可是……这都是我的自我安慰，实际上，欺负我的人没有受到任何惩罚。”

她沉默一会儿，忽然哽咽，水蓝色的眼睛看着伊莎贝尔：“姐姐，我很没用，我做不到反击。”

伊莎贝尔抱着她的小脑袋，任由她呜呜哭泣。

冰蓝色的眼睛倒映着哭花的脸，唇边带笑，“奥蒂，‘自我安慰’这个词，听起来很刺耳。像失败者的懦弱对吗？”

小奥蒂哽咽点头：“嗯！”

“但我想告诉你，这是很温和的保护。”伊莎贝尔说，“在这个世界上，有的人是矛，尖锐有锋芒，擅长攻击。有的人是盾，柔和坚韧，更喜欢防守。”

“大部分的时候，我们都希望自己是手握武器的人，那样会有安全感。可是你试过了，你做不到，用长矛刺穿别人的时候，你也会感到疼痛。可这个世界告诉你，放下武器就是弱者，弱者会被别人的长矛刺穿，所以你感到害怕。但事实真的是这样吗？”

小奥蒂抽噎着，哭声却停住了。

伊莎贝尔给她擦眼泪，“奥蒂，仔细想想，在斗兽场中，一个只拥有矛和一个只拥有盾的人，受伤的会是谁？”

“矛只能攻击，而盾却能防御一切。”奥蒂轻声回答。

“是的。”伊莎贝尔轻笑，“现在你明白了吗？你不用责怪自己。不想反击、不想拒绝、不想争吵，通通都没关系。你不用把自己变成矛，你只需要用我教你的方式，做一个不擅攻击，但能保护自己的盾。”

一直笼罩在心里的那层阴霾，似乎被姐姐轻轻吹散。

小奥蒂擦干眼泪，挤出笑容：“所以，我要做的就是加厚自己的盾！”

“聪明的小女士！”伊莎贝尔站起身，牵着她出门，“善良很珍贵，它不代表软弱。所以你更要用理性的思考去保护它，保护你自己。”

小奥蒂举起桌边的托盘，仰头笑：“像举着盾牌那样！”

“没错。”

一大一小牵着手走向花园里，夏日的金盏菊迎风摇曳。

……

莫尔太太听完沉默许久，莞尔道：“你有一位很棒的老师。”

“是的，因为那番话，从小到大，我都很快乐。”奥黛丽说，“丽