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淡道, “别让我重复，查尔斯。”

“好吧。”查尔斯耸肩，无法对支付薪水的人说不。

布鲁森投降是迟早的事, 提前一天而已，其实也不难。

查尔斯只是习惯性抱怨两句。

路过门口，临到上马车，看见正准备出发去慈善拍卖的奥黛丽，查尔斯忽然明白了什么。

他看了眼身旁仍旧沉默寡言的雇主先生，又看了眼隔壁马车兴高采烈，正在和莫尔太太说话的诺曼小姐，轻轻吹了个口哨，“喔，年轻且富有的单身汉，总是很难对美丽的未婚妻说‘不’。”

赫尔曼缓缓撇过头，盯着查尔斯。

查尔斯立刻看向窗外，举手投降：“我明白我明白，人之常情嘛。”

“收起你的揣测，我只是不想出现变故。”赫尔曼道，“下午如果我的办公桌上见不到通过的议案，我很难对你的涨薪请求说‘是’。”

查尔斯怪叫：“噢！雇主阁下，那点狠心全用在我身上了。”

慈善拍卖会在布鲁森家族庄园举行。

下午两点，各家太太的马车纷纷抵达庄园外，华丽的裙摆络绎不绝，周遭的空气都染上了馥郁的香味。

丽莎·布鲁森盛装打扮，站在门边招呼宾客，见到相熟的太太便颔首致意，场面很快热络起来。

“丽莎，你这位伯爵夫人又准备拿出什么珍品压倒我们？”布鲁森家族的忠诚拥趸比奇太太半开玩笑地问。

“噢，别开玩笑了，亲爱的。”丽莎优雅地摇着扇子，漫不经心地瞥了眼门外，“今天的主角是那位男爵小姐。”

众太太彼此眼神交汇，心照不宣地笑了起来。

这时，门口又停了一辆华贵的马车，一位身穿黑色克里诺林裙，头戴羽毛宽檐帽的女士缓缓而来。

丽莎很快迎上前，微笑颔首：“洁希亚夫人，您可是大忙人，今天怎么有空赏光？”

黑裙女人神色倨傲，不咸不淡地扫了丽莎一眼，似乎根本不把这位在当地小有威望的伯爵夫人放在眼里。

“慈善协会既然给我下了帖子，来或不来，就是我的事，有问题吗？布鲁森女士？”

丽莎脸色一沉，很快又笑起来：“没问题，这边请。”

她微笑着目送女仆将洁希亚领到贵宾席，笑意逐渐消失。

最开始搭话的比奇太太冷哼道：“一个死了丈夫的赫斯兰寡妇罢了，丽莎，依我看，你不必给她好脸色。”

“不，是继承侯爵丈夫大笔遗产的有钱女人。”另一位太太阴阳怪气地笑着补充。

“我建议你小声点，叫她听见，可不会给你留颜面。”丽莎讥诮地扫了洁希亚一眼，“死了丈夫，她也只剩这么点强装的自尊了，何必拆穿她。”

“丽莎你总是好心肠。”太太们附和起来。

丽莎·布鲁森心中冷笑，面上却友善。

今天可不是对付洁希亚的时候，而是那位……诺曼小姐。

丽莎的目光落在门外新来的马车上，只见熟悉的金发身影拎着裙摆下车，正向自己微笑。

“又见面了，布鲁森小姐。”奥黛丽兴冲冲地上前问好，礼貌颔首。

在她身后，莫尔太太面带警惕，高抬着下巴扫视全场。

老钱家族的太太们很会做表面功夫，都热络地招呼：“诺曼小姐，幸会。”