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几个大步上前一把从小太监手里接过新的密信，即刻打开观阅。一目十行地快速阅览过后，姬檀面色沉地几乎能滴出水来。

小印子见状亦是心里一颤，小心翼翼问姬檀:“殿下，出什么事了？”

姬檀将信给他，难以置信道:“之前每日呈上来的案牍信件皆一切如常，怎地好端端的收上来的蚕丝不足预计中的一半。按照沿海一带所有的桑田产出供应情况和日蚕吐丝量粗略估算，应当是能收上来两千石蚕丝的，织成丝绸数量大约在四十五到五十万匹左右，正好可解国库空虚的燃眉之急，弥补充盈此前所有的亏空，但现在，收上来的丝算上损耗满打满算估量，最后能织成的丝绸至多也不过二十万匹，究竟是怎么一回事，即刻派人下去核对，一有消息立时向孤禀告！！”

小印子连领命都顾不上说，边应是边疾步跑着退下去办了。

姬檀前往书房，将这段期间下属官员呈递的公文案牍、信笺进度重新翻出来一一查阅比对。

一个时辰后，小印子带着核对结果回来禀告姬檀：“殿下，奴婢找着原因了！”

“幸而殿下之前命奴婢去查清了底下官员各项办事流程和经手部署，这所有的蚕丝虽都由衙署所在的官吏派发征收，但只有收上来的这一千石蚕丝是由我们自己的县令下发收整的，剩下的官吏全是自发行动，总数混在一起难以教人察觉，因此之前一直都没有发现问题。

等到上达天听时即便我们解释，也为时已晚了，官吏听从了谁的指挥行动压根分说不清楚。

殿下，现在我们该怎么办？”

姬檀冷静问他：“除了当地郡县的地方官，还有谁能指挥衙吏收丝？”

小印子沉吟少顷，道：“只要是官高一级的官员皆可，但譬如当地刑名，镇守将领等官员通常不会管这样的事，那么剩下的便只有——”

“织造厂的人。”

小印子和姬檀异口同声道。

“是了，定然是织造厂那边出的乱子，只有他们一直有派发衙署官吏收丝的习惯，只是未曾想，他们胆子竟这般大，在陛下明令下旨此事交由殿下全权管理后，他们还敢横插一脚浑水摸鱼。”

姬檀知道了是谁所为，倒没有露出如小印子一般讶异愤慨的神色。

反而觉得情理之中。

这一招虽然冒险，胜算却大，如果不是姬檀有先见之明，便是知道了有人暗中坑害也辩解不清楚，只能吃下这个哑巴亏。

“殿下，他们这是想要贪污昧下？”

姬檀双手交叉支在案桌上，指尖抵着眉心，神色沉凝，道：“恐怕不止这么简单。”

贪污自是跑不了的，但这应该只是其一；其二，这件事若真办砸了姬檀这个最高首领兼太子首当其冲，依皇帝对他忌惮不满的现状来看，他这太子轻则被削去实权，重则禁足或是被褫夺太子之位也不是没有可能。

其三——

“孤记得，织造厂总督郑大人是栗妃娘娘的母家，有些人等不及了想要铲除孤这个太子好取而代之，提前开始铺路了。”姬檀一哂发笑，平日总是噙着清清浅浅如沐笑意的桃花眸此时冷冽地慑人。

小印子亦是震惊，对这群蝇营狗苟胆大包天之辈恨得牙痒痒，道：“殿下，此事我们是不是该及时禀明陛下？”

姬檀唇角哂笑登时更大了。

“