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漆的枪口安静而凶险地舔着你的眼睛。民用通讯已经被全部切断，而一切书馆学校也都被勒令停禁。走过城门口的哨卡，还需要向外国士兵鞠躬行礼。

面前的一切都让杜若觉得前所未有的迷茫与恐慌。生活中他所熟识的一切，现在都已经停滞，将他自己也抛进了一个茫然而不知所措的境地中。

他的师哥说，京城与津城附近现在已经全面陷落，敌人沿着铁路向下进攻侵略，如若泉城失守，沪城一带的长江天险也并非不可攻破，半壁江山一旦归敌寇所有——杜若伸手捂住他的嘴。

“师哥，我不想听这个。”他神色惨然地央求，“流云姐没有回信来吗？三天歇演已经过了，咱们明天怎么办呢？”

聚芳戏园差人来送信说，庆昌班在聚芳还存着两箱戏服，王玉青随口差遣了柳方洲和杜若，让他们下午连同项师兄一起取回来。

于是他们得以见识到了这凄凉街景。

而杜若的问题，柳方洲在接下差事的时候，也问过王玉青。

柳方洲又回忆起上午时的那一幕。

他走进正厅，几位师父都在，满厅里低沉地压着愁云。

王玉青的意思是，趁现在南方还相对安全，全班向西南转移，比留在京城稳妥一些。然而全班人数众多、盔箱繁重，加之张端李玉等人长居于此，家人家产一时间也难以轻易割舍。

“还转移什么啦！”孔颂今那时也坐在书房里一同议事，说话间颇为丧气，“往哪里走都脱不了这最后一条路……真要缺银少两，还不如就地把这些行当卖了得啦，我看那些外国人对这京戏玩意也上心的很……”

“孔颂今！”

洪珠与张端的怒喝一同炸雷一样响了起来。洪珠甚至猛地站起来要向前扇他的耳光，被柳方洲堪堪拦住。

“平日里尊称你一声管事，你管庆昌班的事就是这样管？”洪珠指着孔颂今的鼻子问，一口银牙咬得咯吱作响，“你还有没有点骨气？”

“哈，我是比不得你们清高！”孔颂今冷笑，“你们自己看得珍贵，这点翠包银倒也值不了几个钱！”

“你想什么法子都还能商量，要与外国人作生意，我绝不答应。”李玉也这样说。

“各位军官大人所点的戏码可不比平日里薄。”孔颂今还在嘟囔，“给谁做戏不是做……”

“好了，自己人就不要先闹成这样了。”王玉青无奈地制止，“非要这么讲，这‘庆昌’二字也得在今日改一改。”

庆昌班的“庆昌”，原是“庆盛世，昌文艺”的意思，现在“盛世”不在，这“庆”字也不知该落在哪里。

这层意思还是几位师父不欢而散之后，柳方洲出来寻着杜若，听杜若解释才知道的。

“师父自己也为难。”柳方洲只能说，“这时节谁都为难——还好咱们还有师父能倚仗。”

杜若默默无语，也只是轻轻点头。

项正典在隔壁院落里闷头练嗓，他心里有气，唱出来格外悲凉激越。

“项师兄，在练什么？”杜若打了个招呼问，“刚才师父他们说事情，你怎么不过去。”

“别姬。”项正典说。

《千金记》里的《别姬》折子，前几年改编成京戏之后，传唱颇广。其中的西楚霸王一角，有的戏班以武生来演，有其他一些则以花脸来演，都以演员能力为准。

而项正典本人唱做都好，幼年有武打功底，后来也兼工花脸。庆昌班的这出戏在王玉青之后，也自然落在他头上。

项正典没有回答他第二个问题，然而柳方洲与杜若对视一眼，心里各自明白。

看他们的大师兄这样生着闷气，两个人谁也不敢再把孔颂今刚才引起的争端讲给他听，也说不出口什么宽慰的话。