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今晚算是第二回去。

前后两人都不出声，安静走过几条宫道。

眼见快进掖庭地界，灯火冷落，人迹罕至，章晗玉从袖中掂出一个沉甸甸的荷包，塞给前方提灯的小徒孙。

小徒孙头都不回，掂了掂分量，收进袖中。

章晗玉走近半步，悄声问：“鲁大成死在大理寺狱的消息，干爹知道了？”

小徒孙默不作声一点头。

章晗玉从袖中摸出一张地契，趁天黑塞了过去。

“城南好地段的清净宅子，放在你娘名下。昨日你娘带着你阿姐已搬进去住了。”

小徒孙飞快把地契收了，趁拐弯的功夫，以气声道了句：

“老祖宗喊我去时正喝酒呢，还喝了不少。摆了满桌的下酒菜，瞧着不似要即刻处置人。”

章晗玉绷紧的心弦微微一松。

灯笼光前方指引，进了掖庭宫门。

第14章

长夹道的小门敞开着。夹道两侧的石灯台点亮，反射出宫墙的朱红色，幽幽亮光映在脚下，

吕钟坐在夹道中段一处野草蔓生的大石头边上，远远地见章晗玉走近，抬起眼打量片刻：

“咱家老啦，耳聋眼花。这才几天没见？干儿子变干女儿了。”

吕钟上下打量一圈章晗玉身上的素色襌衣，松弛的嘴角扯出一个毫无笑意的笑容。

“干儿子能入朝为官，替咱家做宦人不能做的事，为咱家分忧。咱家想来想去……干女儿能顶什么用啊？”

章晗玉镇定地走近大石，在吕钟面前拜下。

“好叫干爹得知，不论干儿子还是干女儿，晗玉在宫中有大用。”

“哦？说说看？”

章晗玉仿佛没察觉面前老人的阴沉打量，依旧笑意盈盈的，自带几分亲近意味。

“小天子年幼失祜，没了父母，如今太皇太后这位让他敬爱的祖母也不在了。他身边正缺少一位值得信赖亲近的人。年幼小天子之信重……操作得宜，可以持续长长久久，成为将来数十年立身之根本。”

“哦？”吕钟冷笑：“你还能去小天子面前露脸？今天大理寺折腾一场，那些外朝臣可没放过你。送进宫的说辞是‘罚没入宫’！身为宫奴婢，明早要进掖庭洗衣裳刷桶了。”

章晗玉在幽幽泛红的灯笼光下仰起脸来，露出一张含笑笃定的姣色面容。

“干爹无需担心，去不了掖庭。刚刚小天子那边讨得恩典，御书房新添了个养鸟的差事。孩儿明早就要去御书房上值了。”

吕钟难看的面色稍微好转几分：“这新差事倒还不错。御书房的养鸟宫女……嘶，听起来不大正经，说出去叫人笑话。称呼得再想想。”

不知被他勾动了什么心思，吕钟在灯笼幽光下抬起章晗玉的脸，仔仔细细打量一遍，神色又和缓了三分。

“你这孩子，相貌倒是生得齐整……哎，可惜了。小天子跟你年岁差太大。等他长大，你都多少岁了。”

章晗玉心里一突，察觉到吕钟的意图，心里膈应得很。面上却不显露什么，垂着浓而黑长的睫羽，故作不知：

“确实年纪相差得多。不知干爹还记得么，孩儿以东宫舍人的身份入仕，一开始便是协助小天子开蒙的启蒙师。当时小天子才三岁。”

吕钟思索了半晌，点点头：“老师和学生的情谊，也好，也能够长长久久，做