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不如首先反思一下自己，有没有尽心尽力地耕种？为何别家有余粮，偏你家上街讨饭吃！”

“找那么多冠冕堂皇的理由，不过是你劫掠官粮、蒙蔽民众以此脱罪的借口罢了，竟还厚着脸皮在这里叫屈，当天下人的眼睛都瞎了不成？”苟观傲慢斜睨四周，居高临下，抓起桌上的签令牌丢出去，喊道：“时辰已到，行刑——”

苟观没将底下的民众放在眼里，殊不知他的一番话却是惹了众怒，难以平息。

百姓闻言愤然作色，他们这些无权无势的人家中余粮早尽，饿得前胸贴后背，已经走投无路，濒临绝境。

而县衙里的大官们强征粮食，吃饱喝足，甚至衙门附近的狗都肥肥胖胖。

有人挺身而出，为他们讨要说法。

县令却不以为意，像听见什么笑话一般，咧嘴大笑，姿态轻慢。

没有见过饿死的尸首便是不存在，嘲弄他们挨饿是咎由自取，高高在上地指责他们没有尽力伺候庄稼。

苍天，他们日出而作，日落而息，炎炎烈日晒脱皮肉，汗水混着血泪浸入土地，满怀希冀，勤勤恳恳地劳作，日复一日，没有哪天敢偷懒。

颗粒无收，谁之过？

依县令之言，竟是晨兴理荒秽、带月荷锄归[1]的田舍翁吗！

民众青筋暴起，拳头握得咯咯响，胸腔里的怒火喷涌而出，冲昏理智。

行刑台下有人举起臂膀，怒目圆睁，恨恨瞪向县令苟观，声音奇高：“徐茂无罪，赦免徐茂！”

第一个人站出来，其余人跟着响应。

人群齐声高喊：“赦免徐茂！”

“反了，反了，你们这是要造反吗？”

苟观惊呆，气急败坏跳起，张开手掌，连连拍案。

往日只要他稍微变一变脸色，这些升斗小民就战战兢兢，慌得不敢说话。

谁知这一次，百姓没有如他意料中那样乖顺，啪啪几声重响，不仅没起到威慑效果，声音反倒更响亮，公然要求他释放徐茂。

你说反了，我们就给你看看，什么才叫真正的反了！

苟观的话语激活民众心底恨意，百姓们发出决绝的抗议，如野兽咆哮，震天动地，直接盖过苟观那头的声音。

行刑台上，徐茂瞠目结舌，张张嘴，想要开口说两句，又怕适得其反，生生忍住画蛇添足的举动，默默祈祷苟观给点力。

“你们……”

苟观自觉威严受损，脸色铁青。

在百姓凌厉的目光下，他发现场面失去控制，捂住胸口，慌了慌神，吞吞吐吐半天，说不出顺畅的话。

头晕目眩，耳边嗡嗡鸣响，整个人站立不稳，苟观禁不住摇晃两下，往后退步，幸得身边小吏及时扶稳，没有当众失态。

良久，他找回神思，身体仍旧颤抖。

旁侧官吏们傻眼，哪见过这阵仗，心知倘若再不安抚眼前这些百姓，恐怕揭竿起义就真的要变成现实了。

官吏不禁打了个寒噤，急忙迈步上前，扯了扯县令的衣袖，劝他速做决断：“明府，如今民怨已经爆发至顶峰，不可抑制，为免生事惊动州官，如何处置日后再议，且先释放此女吧。”

苟观脸色死白，听见官吏的建议，心有不甘，可面对眼前局面，他也是束手无策。

无可奈何，苟观看向梅书言，轻轻摇了摇头，随后抖抖袖子，找回威严，心不甘情不愿地下令：“放人。”

官府当场释放徐茂，百姓欢呼。

在场所有人里，不高兴的可能只有徐茂、苟观和梅书言了。