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“他真是位好人。”塞西莉亚笑了，“对了，这是我妹妹凯特琳娜，一直吵着闹着也要来我们的聚会。”

她摸了摸身边小女孩的头发。

“你长得真可爱。”里德尔放下了杯子，仔细打量着对面的凯特琳娜，“她和你长得真像，塞西莉亚，除了发色与眼睛。她还有几年去霍格沃茨？”

“三年——我们那个时候已经毕业了。不过如果你让她回答这个问题，她只会告诉你一个答案：明天。”

“明天！”八岁的凯特琳娜应和着，“里德尔先生，为什么巫师十一岁才能去霍格沃茨呢？”

“这是个好问题，小女孩。”里德尔温和地笑着，凯特琳娜不知道这笑容里有几分真诚，但当他继续说下去时，话语里带着她根本不敢相信的平静与憧憬，“如果霍格沃茨能接纳十一岁前的小巫师就好了，这样就算他们出生在不相信甚至厌恶魔法的环境里，也能在霍格沃茨找到新的家。如果我真的当上了霍格沃茨的教授……甚至校长，那我一定会这么做——还有刚刚提到的赞助金，小巫师们应该被保障最基础的生活。”

恐怕他所指的应该只有纯血巫师吧，凯特琳娜心想。但倘若把之后的事情抛在一边，此刻的里德尔，看起来是真的忧心忡忡。他侧过头去，透过结了霜的玻璃远远地望向被风雪遮掩在身后的霍格沃茨。

“所以你是真的打算留校了。”

“我一直这么想，但校长始终不同意。他说我太年轻了，应该多出去走走，看看更远的世界，而不是就这么留在霍格沃茨里。他还说我应该趁着毕业前的最后一年再慎重考虑考虑这个问题，当然如果毕业两三年后我还有打算当教授的想法，可以再回来。”

“你真的很喜欢霍格沃茨。”塞西莉亚说。里德尔对此不置可否，“里安纳先生来了。”他转移了话题。

三把扫帚的门再一次被推开，风雪卷席着一个瘦瘦高高的金发男孩走了进来。他裹在一件厚厚的斗篷里，身上满是积雪，看起来冻得不轻。男孩一进门便四处寻找着什么，在看到塞西莉亚的一瞬间眼眸中划过了惊喜，但意识到另一个坐在桌边的男孩时，那道光芒瞬间黯淡了。

“下午好，塞西莉亚，小凯特，还有……里德尔学长。”他径直走到三人身边在最后一个座位边坐下，接过塞西莉亚递给她的黄油啤酒暖着手，“抱歉，我来迟了。”

“没关系，今天教授并不打算向我们引荐什么大人物。”里德尔轻声说，“但这不像你，拉文克劳的里安纳先生一直以严谨与守时著称。”

“哦……”里德尔的一番话让腼腆的拉文克劳有些不知所措，他偷偷看了眼旁边的塞西莉亚，试图找回勇气，“我……我去拜访客人了。父亲似乎打算从现在开始起就训练我继承家业，但这还是我头一次一个人去拜访客人。不过还好，那是位温和的女士，虽然谈判并没有成功，但她的小饼干真的很美味。”

“我想他已经预料到了谈判不会成功的结果，毕竟那可是一件论谁也不愿出手的宝物，就算再怎么提高价格也没用。你父亲的目的仅仅是希望你能鼓起勇气一个人去谈判，所以最开始我就说了嘛，不必那么紧张莫里斯，就当是交了一位年长些的朋友。还记得当时他说的话吗？和她打好关系，你的这次考验就算成功了。”

“那我想我应该做到了。”莫里斯长舒了一口气，向后靠在了椅背上，“她甚至邀请我下次再去玩，在我临走的时候还塞给了我一大盒小饼干——要来点吗，塞西？我希望它没被我压得太碎。”