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多瑞亚忧心忡忡地抬着头，在距离地面一米高的树干上，一个子弹大小的窟窿在不停地往外渗出树液。

“是的，有人对她下了剧毒。营地的魔法防护就靠着塔利亚大树，现在这层防护快要消失了，所以入侵的魔兽也多了起来。至少以前这里是绝对不可能出现科尔喀斯，甚至根本不需要我们每天像这样在这附近巡逻。营地确实曾经是对混血者而言最安全的对方，但倘若塔利亚大树的情况继续恶化……我也说不清之后会变得怎么样了。”

贝肯道夫叹了口气。

“我们先进去吧，差不多到我换班的时候了。看起来你们好像好久没有吃东西了，要不先用这个凑合一下？”

他从一个挂在书上的背包里取出一个面包，掰成了两半递给两个女孩。多瑞亚咬了一大口，含含糊糊地说了句帮大忙了。凯特琳娜撕下一角放进嘴里，与学校提供的面包比起它粗糙了许多，却散发着浓烈的谷物的香气，仿佛才刚刚出炉不久。

半块面包很快就全部进入了空荡荡的胃里，凯特琳娜感觉好受多了。

第四章 十二幢小屋

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贝肯道夫领着二人穿过一层薄薄的屏障，一对兄弟正好向他们走来。他们瘦瘦高高，一头棕色的乱发盖住眼睛，脸上是一模一样玩世不恭的坏笑表情。与贝肯道夫成套的盔甲与武器不同，他们的装备显得东拼西凑，像是从不同人身上扒下来然后强行拼在一起一般。三人点点头，算是打了招呼。

“呀，这是新成员吗？看来今天小屋又得清理出足够的空间了。”

兄弟中的一个拍了拍凯特琳娜的肩膀，狡黠得像只狐狸。

“这是特拉维斯和康纳斯偷尔，现在带领着赫尔墨斯一族，在你知道自己真正的归宿之前，你也会在赫尔墨斯的小屋里住一段时间。”

他们顺着继续蔓延的小路走向更深处，营地的模样逐渐展现在凯特琳娜眼前。森林与小溪，曝晒于阳光下的草莓地，散落于各处的希腊式建筑——凯特琳娜大概认出了剧场和竞技场。一座有着蓝色尖顶和长长门廊的大堂位于最近处，森林旁，十二座与众不同的小屋排成了U型，其中一座在阳光下闪闪发光，几乎不能直视。

这里确实有营地的气氛，只要忽略一整片像得了重病一般的森林，草地也如被大火烧过一般枯黄。营地里的人们行色匆匆，或打磨着兵器，或穿梭于不同的建筑间传递信息，其中几个在路过他们时和贝肯道夫打了个招呼，但完全没有停下来的意思。

“对了，多瑞亚，喀戎让我们巡逻队的成员在看到你后通知你，回到营地后赶紧去找他一下。他现在还没离开，不过不在大厅，在他的住处。”

贝肯道夫顿住了脚步。

“那我带着凯特琳娜简单看看营地吧，在午餐前，我还有点空余时间。”

“啊，好的。那，凯特先交给你了。”

多瑞亚突然紧张了起来。她迈着奇怪的小碎步离开，跑向了另一个方向。

“我想……在见喀戎之前，我们先到处看看吧。”

“喀戎？呃……是那个，半马人？”

“可以那么说。喀戎曾经是我们的活动教练，三千年来，都是喀戎教我们对付魔兽，学会混血者努力存活的方式——不过现在是坦塔罗斯了。”

“因为塔利亚大树中毒了？”

“是这样。那种毒是一种来自地狱的蛇毒，就连喀戎也没有见过，也许是地狱深渊里某种魔兽产生的。塔利亚大树维持着营地的防护系统，就是你进来时穿过的那道屏