第161章 六岁，是工作的黄金年龄！（2 / 2）

这车夫开口就是翻了一倍，简直是明目张胆的抢劫！

「15先令?」莱昂纳尔用尽量平静但带着质疑的语气重复道：「对于这段路程来说，似乎有点过分了。」

车夫的脸立刻沉了下来，语气变得强硬：「就是这个价，先生。路上堵得很，时间就是金钱！」

莱昂纳尔知道争论下去不会有结果，尤其是在对方的地盘上。

他深吸一口气，压下心中的不快，从钱夹里数出15先令，递了出去。

车夫接过钱，咕哝了一句含糊的「感谢你，先生」，便驾着马车离开了。

莱昂纳尔站在路边，看看旅馆的招牌，叹了口气，心想这就该是伦敦给他上的最后一堂课了吧？

——当然不是！

「贝德福德」旅馆从外到内，都透着陈旧丶沉闷。

前台是一位表情严肃丶穿着黑色礼服的中年经理。

莱昂纳尔说出了自己的名字后，经理翻看了一下登记簿：「啊，是的，索雷尔先生。

我们收到了您的电报。一间单人房，带壁炉，每晚10先令（约合12法郎），不含餐食。」

莱昂纳尔付了第一晚的房费，由一位行李员领着上了楼梯。

房间在顶楼四楼，面积不大，陈设简单：一张铁架床丶一个衣柜丶一个洗脸架丶一张写字台和一把椅子。

墙壁贴着暗色的花纹墙纸，有些地方已经受潮起泡，弥漫着一股淡淡的霉味。

莱昂纳尔：「……」这条件还不如他给契诃夫订过的5法郎一晚的小旅店。

行李员放下皮箱，期待地看着莱昂纳尔。

莱昂纳尔咬着牙摸出一枚6便士的硬币递给他——这是法国人绝没有的恶习。

行李员接过钱，一脸失望，但还是道了谢，安静地退了出去。

巴黎的服务业虽然略显虚伪，但至少表面热情周到，伦敦的服务业连敷衍都算不上。

他疲惫地倒在床上，床垫发出吱呀的响声。

望着天花板上那盏昏暗的煤气灯，莱昂纳尔感觉这座城市就像一头庞大丶冷漠丶散发着工业恶臭的巨兽。

这里也许比巴黎有着更多机会丶更多财富，但也太过于冷酷了。

他心想，这总该是伦敦给自己上的最后一课了吧？

——当然也不是！

第二天早上，还在睡梦中的莱昂纳尔就被楼顶的悉悉索索声吵醒。

他怒气冲冲地下楼找到前台，质问是怎回事。

前台连声道歉，说是在清理旅店烟囱，最后一根就是莱昂纳尔房间的壁炉，很快就好。

果然，几分钟后，莱昂纳尔看到了终生难忘的一幕：

一个看起来最多只有四五岁的小男孩，浑身沾满了漆黑的煤灰，被人用绳子从楼顶吊下了地面。

楼下接应他的是个成年男子，似乎对小男孩的工作不满，一巴掌甩在他的脸上。

小男孩已经习惯了，没有哭，也没有说话，反而露出洁白的牙齿笑了一下。

莱昂纳尔浑身打了个寒噤。

值班的前台经理在旁边笑着说：「汤姆已经6岁了，正是干这行的黄金年龄！」

莱昂纳尔难以置信地转头：「黄金年龄？那他能活多久？」

前台经理耸耸肩：「天晓得……大概也能活到成年吧？如果没被卡在烟囱里出不来的话……」

莱昂纳尔无言，摸了摸身上，发现自己是穿着睡衣下楼的，口袋里除了钥匙，什麽也没有。

现在，他已经有点后悔来伦敦了……

(本章完)