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第四十二章

夜色如墨，城门外的官道被寒风吹得扬起阵阵泥沙，打在两人跨下的马匹鞍韂上，发出「沙沙」的细响。

上官蕙一身劲装，右手轻握马鞭，左手稳稳控着马繮，腰间的长剑随着马匹的步伐轻轻晃动，剑鞘上的铜环偶尔碰撞，在寂静的夜里溅起一串清脆的回音，又很快被风声淹没。

那枣红色的骏马是蔺老将军特意挑选的千里马，脚程快且稳重。

阿默骑着一匹黑马跟在她左侧半步後的位置，左手始终按在腰间的弯刀上，行囊用粗绳绑得结结实实，系在马鞍侧，以防行进间掉落。

他刻意让黑马的步伐与枣红马保持一致，目光时不时扫向官道两侧的树影，警惕着可能出现的险情。

骑行约莫一个时辰，前方路边出现一处废弃的驿站，残破的木门在风中摇晃。上官蕙勒紧马繮，枣红马发出一声低嘶，缓缓停下脚步。「在这歇会吧，让马也喘口气。」她翻身下马，动作利落，落地时轻轻稳住身形，而後伸手拍了拍马颈，安抚着这一路奔驰的夥伴。

上官蕙点燃随身携带的火折子，微弱的火光映亮了驿站内积满灰尘的土炕，她从行囊里掏出两块乾饼，递了一块给阿默：「先垫垫，夜里风大，等过了前面的再找地方生火做热食。」

阿默接过乾饼，却没急着吃，火光中，他看着上官蕙低头吹火折子的侧脸，那脸上还带着未散的疲惫，眼尾因熬夜与风吹泛着浅红，可眼神里却藏着一股执拗的坚定，和当年临行前立誓要守好边关的蔺穆安有点相像。

他犹豫了片刻，终是忍不住开口：「小姐，此番去边关，当真只是为了带回蔺将军？」

上官蕙手上的动作一顿，抬眼看向他，眼中闪过一丝诧异，咬着饼说：「不然呢？你觉得我是为了什麽？」

「属下只是觉得??姑娘对蔺将军，似乎比寻常朋友更上心些。」阿默避开她的目光，声音有些低沉：「军中兄弟们常说，若是对一个人放在心上，哪怕是死了，也想护着他的身後事，这多半是??有情意。」

上官蕙闻言，忽然低低地笑了起来，笑声在空荡的驿站里显得有些空旷。她靠在冰冷的土墙上，望着窗外被风吹得摇曳的树影，语气带着几分怅然。

「情意是有的，可不是你想的那种。穆安哥於我，就像亲哥哥一样，小时候我闯了祸，是他替我挡着；我学武偷懒被罚，是他偷偷陪我。他说，这次在边关立大功，把杜姐姐娶回家，一起办喜事，以後两家就聚在一起弹琴赏花。」

阿默见过她在破山庙里挥剑穿透南蛮胸膛的狠厉，剑尖滴血的模样与此刻语气柔软的姑娘判若两人，实在想像不了她静静坐在庭院里弹琴的模样。

「可你看，他说要护着我，最後却先一步走了。」

上官蕙顿了顿，声音渐渐冷了下来，带着一丝不易察觉的嘲讽：「男人总以为自己顶天立地，说是为女人遮风挡雨，可你看，女人的风雨不就是男人带来的？我那未过门的未婚夫，当年也说要待我好，结果呢？他骗我的钱，偷家里的玉佩赌钱养外室，让我成了京城里的笑柄。」

阿默猛地抬头，他知道上官蕙有过一段未完成的婚约，却从不知道其中还有这样的委屈，听得心里有点郁沉，暗悔自己提起她的伤心事。

身为一个常年在军中的粗人，他嘴笨，不懂如何安慰人，只能攥紧手中的乾饼，讷讷地说：「小姐??不是所有男人都这样。蔺将军他，是真的把你当妹妹疼。属下跟着老将军这麽多年，也知道姑娘是个好姑娘，不值得为那些人伤心。」

他这话虽朴实，却让上官蕙心中一暖。

她看着阿默局促的模样，笑了笑：「我知道，我可是上官家的小姐，就算不婚不嫁，这辈子也能过好。」她站起来伸了个懒腰：「这些事憋在心里久了，今日说出来，倒也痛快些。」

两人再次啓程时，夜风更烈，几乎要将人吹走。地上的泥沙扬起，打在马匹的鬃毛上，惹得枣红马不时甩动头颈。上官蕙用衣袖遮住口鼻，只能眯着眼睛辨认前方的路。

阿默见状，悄悄催动黑马，挪到她的左侧，他高大的身影挡在她与狂风之间，虽不能完全挡住沙砾，却也减弱了风的力道。

就这样相互护持着，两人策马奔驰了半夜。

天边渐渐泛起一缕浅浅的鱼肚白，先是在东方的天际线上晕开一点淡淡的银色，而後慢慢变成浅黄，最後染上一层淡淡的粉红。狂风似乎被这晨光驯服了些，风势渐渐减弱，能看清前方蜿蜒的官道与路边的树影。

上官蕙勒紧马繮，枣红马缓缓停下，她抬头望向天边的晨光，长舒了一口气。风小了，路也清晰了，连马儿的呼吸都变得均匀起来。

她侧头看向身边的阿默，见他也正望着晨光，脸上的严肃少了些，多了几分松懈，连按在弯刀上的手都放松了些：「天快亮了，再往前骑一阵，就快到边强了。」

上官蕙心里一紧，手指轻轻抚摸着枣红马的马颈。

「那再赶一段路吧。」

两匹马便再次迈开脚步，朝着晨光升起的方向奔去，马蹄踏在渐亮的官道上，留下一串清晰的印记，在晨风中渐渐远去。

————

赵秀才攥着那枚并蒂莲玉佩走出布庄时，指尖还在发颤。

他漫无目的地在巷子里走了半响，冷风灌进衣领，也没浇灭心底的憋闷，最後竟鬼使神差地，抬步走向了红袖楼的方向。

这地方他从前只敢远远绕着走，如今却只想找个地方，把满肚子的委屈都泡在酒里。

红袖楼门口的灯笼亮着，暖黄的光映着门上的雕花，隐约能听见楼里传来的丝竹声与笑语。

赵秀才深吸一口气，攥紧玉佩跨进门，迎面就撞上了端着酒壶的丫鬟。他摆了摆手，含糊地要了个靠窗的隔间，刚坐下，就把那枚并蒂莲玉佩掏出来放在桌上，眼神发直地盯着玉佩上的纹路，喉结滚了滚，终究是没忍住，先叫了一壶最烈的烧刀子。

酒刚斟满，隔间的帘子就被人轻轻掀开。

王姑娘簪着两朵粉白绛珠花，鬓边碎发用银簪别着，身上穿了件水绿色的罗裙，裙摆上绣着细碎的桃花纹，手里还摇着把团扇，慢悠悠地走了进来。

她在赵秀才对面的椅子上坐下，团扇轻轻搭在桌沿，目光先扫过桌上的玉佩，又落在他通红的眼眶上，才慢悠悠开口：「公子面生，是第一次来吧？」手抚过他的脸，又划到他胸口上：「有甚麽难过，不妨跟奴家说说，奴家无能，但至少能让公子欢悦??」