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众人兴致缺缺，怨声四起，周缨忽然扬声唤住主审官：“知县留步，我有事要奏。”

此案影响非同小可，围观人数甚众，知县清楚不好轻易敷衍，只得返身坐下，语气不善地问：“案犯还有何事漏报？”

周缨自怀中取出一叠整整齐齐的纸，双手平举过眉间：“我要告状，此为诉状。”

“你自身嫌疑尚未洗脱，若要告状，等宣判后再告不迟。”

周缨将纸举高：“我所告之事，与此案实为同一案，请知县一阅。”

底下上百双眼睛看着，知县只得让人呈上，待草草阅过一遍后，微眯双目，眸中露出锐利的凶光：“此状为何人所写？”

周缨未作答。

见知县反应怪异，随侍的刑名师爷忙将诉状取过一观，登时面色凝重。

知县心下亦浮起几分不安，面上却只冷哼一声：“凡涉命案者皆为重犯，不得任何人探视，你一个目不识丁的乡野村妇，这诉状从何而来？”说罢提手掣令签，“按律，先杖十以作惩戒，再行讯问。”

知县年过不惑，多年搜刮的油水早已侵脑入脏，脑满肠肥，一脸横肉，颇显凶相。

周缨与其对视，丝毫没有被他经年积压的官威震住，冷静发问：“敢问知县，《永昌律疏》第三百二十条为何？”

知县不想竟被一大字不识的卑贱农女问住，见堂下众人皆目不转睛地盯着自个儿，面子上挂不住，斥道：“与此何干？重犯不得探视乃《永昌律》白纸黑字所规定，即便拿出注疏来，你也犯禁了。”说着见书吏在旁使眼色，忙住了声。

“《永昌律》刑名篇虽然的确有知县老爷所说的这条规定，但《永昌律疏》第三百二十条将此条注解为，各级法司在审理重案时，不得允准探望重犯，但讼师了解案件不在其列，以保公正。

“因《永昌律》行文精简，各级法司水平又参差不齐，为防断案者在裁断时运用不当，当今右相、前任刑部尚书徐涣曾于七年前主持注释律文，形成《永昌律疏》，由今上颁布，通行全国，各府州县莫不遵从。”

堂下轻微议论声起，林氏顾不得官府威严，侧头直愣愣地看着周缨，嘴巴微张，似是欣喜，又似不敢置信。

“纵然《律疏》规定可以允准犯人与讼师会面，但亦需先行报至官府，获准再见。”知县不忿地驳斥，见书吏冲他摆手，犹豫片刻，挥手撤退堂下执杖的皂班，“也罢，先听听你所诉为何，稍后再论。”

周缨长吸一口气，用全场皆可听得一清二楚的声量道：“我今日有三诉，一诉——”她转头看向脑袋缠满布条畏缩成一团的杨固，眼神平静而肃杀，“一诉杨家村村民杨泰，也就是我已然亡故的生父，略卖我母，也即本案中的死者杜氏。”

堂下众人哗然，杨家坪众人更是瞬间炸开了锅，七嘴八舌叽喳个不停。

知县着人维持好堂中秩序，令她继续往下将细节说来。

“我母亲本名周宛，为宁州棠县人士，十七年前，即永昌七年，被人牙子略卖南下至平山县，杨泰将人买下，顶替亡妻杜氏之名，隐匿于家中，至永昌十九年，杨泰身死。《永昌律》规定，略卖良人买卖同罪，即便杨泰尚还存世，仍当处以斩刑。”

“可有证据？”

“年已久远，并无物证，但堂中便有一位人证。杨泰真正的原配妻子杜氏身弱，自嫁到杨家起便一直深居简出养病，虽不到一月就仓促去世，但自家兄弟总该认得弟媳。”

知县转向杨固，质问道：“此话当真？从实招来。”

杨固本就心内惶惶，不知周缨突然翻出此旧账是何意，反应不及，口快于心：“我弟弟五年前摔死在了沙河里，尸骨都没找着，青天老爷明断，人都已经死了，现在追究这些还有什么意义？”说罢又转头盯着周缨，目露凶光，“何况杜氏那老东西死前曾亲口承认，我弟弟就是她所杀！”

堂外喧声复起，役吏水火棍点地，连喝“肃静”，众人方安静下来。

“知县大人，他承认了。”周缨停顿片刻，接道，“永昌十三年，我县重