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或许是来看热闹, 或许是来给老对手送终，又或许是冲着某些更大的事……反正, 那些个范德林德最好是来。

要是不来，那他们就可以回去好好问问那个普莱尔了。那个比他还年轻的药剂师，外乡人, 一副什么都心里有数的模样。盯着他们的脸, 连副笑脸都懒得摆, 活像真有什么倚仗似的。

他能有什么呢？弟兄们早查清了：那看起来还不错的小院子，是才租下没多久的；那两个黑人帮工是新雇的——指不定是哪家种植园逃出来；至于那个枪法唬人的白人，线报显示那家伙几天前就骑马出了城。

这样一伙人，再加上那条狗，对付那些跑码头的、那些小偷小摸的，确实是足够了。但勃朗特先生可不一样，勃朗特先生就是这城里的规矩和文明。那普莱尔敢这么张狂，靠的到底是什么，孔蒂今天就想亲眼看看。

砖柱很近了。孔蒂顺手擦了根烟，目光在广场里游走：大多数人都在看台子，在闲聊，当然，确实有额外的一小撮——穿得比普通工人利索，又不像富人那么讲究。有个瘦子不时抬头张望，有个胖些的站得太直了。他们看人的眼神警觉，侧腰也相当可疑地鼓鼓囊囊。

奥德里斯科残党？还是范德林德先锋？孔蒂悄无声息地往后挪了些，有些后悔昨天没仔细听，一时竟然想不清哪个帮派是能直立行走的就要，哪个帮派全是精挑细选的枪手。

据说达奇·范德林德的人头值一万块，够在市中心买栋好房子还有剩。这种级别的亡命徒，总不至于蠢到——

“看路，先生。”

身后一道不耐烦的男声。孔蒂拧着脖子刚要发作，眼角才撇，脸上顿时挂上一抹笑。把烟摁在靴底，默默横移着退入人群深处。

平克顿的乔治探员没有动作，只冷眼目送那意大利佬跟只被惊动的耗子似的消失，漠然移开视线。

是勃朗特的爪牙。有点威胁，但不算麻烦。刚好，跟身侧这个自称古斯·摩根的青年倒过来——这家伙看似人畜无害，却绝对是场麻烦。

——毕竟，在活捉了科尔姆之后、拿到了三千块之后，这家伙又来举报那些个三千之下的五百、两百、一百要来劫狱了。

仿佛感应到审视，年轻人忽然侧过脸，如同所有有家族家族兜底的少爷那样咧开嘴，露出个不知是威胁还是没心没肺的笑容：“放松，乔治。因克只咬坏人。”

说完，跟强调似的，青年俯身拍了拍那只狗：“是吧，好孩子？”

狗热情地摇了摇尾巴——他们站得近，于是那尾巴啪地抽上乔治的小腿，跟马鞭似的。乔治勉强扯动嘴角退开半步，那狗看了他一眼，眼里没有狂躁，也没有敌意，只有一种让人发毛的镇定。

乔治强忍着不继续退，紧盯前方攒动的人头，低声问：“你带的这两个有色人……靠得住吗？”

“必须靠得住，尤其是亚瑟……嗯？亚瑟呢？”

古斯偏过头，动作明显地扫视了一圈人群，然后像每个会把麻烦活外包出去的阔佬那样，一巴掌拍上乔治的肩。

“准是干活去了。别紧张，乔治。我最信任的就是他了。”他轻飘飘地说，“而你，这神经绷得比爆破引信还紧的架势，若是在女士们的茶会，怕是连块松饼碎屑都不敢落在你的瓷碟上。”

说话间，古斯也状若无意地错开半步，正好把自己挡在因克和乔治之间，装出一副体贴周到的样子：“再说，要是钱那么好赚，现在人人都是万元户了。”

乔治没理他。而周围的人群，不知慑于豹犬，还是慑于平克顿探员的枪带，跟着不声不响地让开了点，硬是空开一小道突兀的真空带，在广场上分外明显。

大约也意识到这点，乔治拉下脸，皮笑肉不笑道：“那就容我先行践行财富之道了，祝您安康，先生。”

他哼出一声，