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文武被他怀疑一半，都不曾怀疑过王慕卿。

皇帝想不通：“舅父何时得罪过你？”

王慕卿朝老皇帝看去：“他欺人太甚！”

颜家何时欺负过太上皇？皇帝想起来了，去年他登基第二天，颜大人就迫不及待地令太上皇移宫。

皇帝看向他爹：“父皇也知此事？”

太上皇不知。太上皇是叫王慕卿查颜家，用正大光明的手段把颜国舅撵出去。王慕卿觉得查他和打他不冲突，就先打一顿出出气。

王慕卿半真半假地说：“陛下自然知晓。因为微臣用的是陛下的人。”

皇帝怀疑他听错了：“父皇的人？”

王慕卿问皇帝：“陛下听说过暗卫吗？”

很早以前皇帝听说过宫里有暗卫。去年宫殿大修，下水道都被翻开，皇帝也没找到暗卫：“不是坊间话本传说？”

王慕卿：“西市有一家店，一半卖盐一半卖酒，后院便是暗卫府衙。暗卫有男有女，平日里和常人无异。太平年景半年才去一次暗卫府衙证明自己还活着。上次用到他们所有人，是你被废的第二年太上皇查当年的贵妃一脉。再次用他们就是前些日子查颜老——颜大人和颜家公子的踪迹。”

皇帝冷不丁想起薛理对他父皇的态度。用他舅的话说，人都不能动了，你怕他作甚。薛理好像知道他父皇有后手。

比起暗卫的存在，皇帝更想确定这一点：“薛通明也知道？”

王慕卿脱口道：“他知道？”

皇帝愣了一下：“不，朕问你，”皇帝糊涂了， “你是说他不知？”

王慕卿不假思索地说：“他怎么可能——”转向老皇帝， “这么隐秘的事您也告诉他，谁是您外甥，谁是您儿子？”

老皇帝一脸无语地闭上眼睛。

王慕卿见状不禁问：“他不知？”

老皇帝睁眼，很是无力：“他谨慎！”

二人听出他言外之意，薛理是宁可猜错，也绝不心存侥幸。

王慕卿想想薛理的秉性，感觉他不是这样的人：“薛通明有如此心机？他不是一言不合就动手吗？”

老皇帝慢慢说：“他是农家子，他是薛探花。”

王慕卿瞬时明白这两句话意味着什么，农家子请不起名师，薛理能被点为探花靠的是苦读，他能耐得住寂寞且顺顺利利参加春闱，就不可能是个口无遮拦张狂之人。

王慕卿又想起那一年的“江淮大案”，从五月到八月，薛理像消失了一样，各地官吏都查不到他的踪迹。去年四月他日日到两仪殿探望太上皇，跟他在两淮的三个月比起来好像不值一提。

王慕卿：“去年就知道薛通明日日探望您的真实目的是查传说中的暗卫？”

皇帝听呆了。

太上皇微微摇头。

王慕卿糊涂了：“薛通明没查过？臣想起来了。先前臣问他为何要把兄长骗到宫里。他的意思兄长固然不会趁着陛下登基之日作乱，但他也要防患于未然。”说到此很是无语， “他怎么这么多心眼子？”转向皇帝， “这就是您看重的人！”

皇帝心说，薛通明果然没叫朕失望。

“薛通明是父皇钦点的探花！”皇帝笑着提醒。

太上皇盯着儿子说：“不要告诉他。”

皇帝：“父皇觉得薛通明在意吗？”

薛理不在意。