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薛理在北屋看一会，伙计明显紧张。洗碗工一边刷碗一边往朝店里打量，好像很担心会出事一样。

薛理犹豫片刻起身去前店。

拉面厨子松了一口气，守在柜台前的薛瑜和站在柜台后的俞丫明显放松下来。薛理奇怪，林知了又不是第一次不在店里。前些日子她上午去王家村，傍晚才回来，也没见她们紧张。

王家村离仁和楼十几里路，丰庆楼离仁和楼才二里路！

薛理一时想不通，决定去问问薛瑜紧张什么。

“这位就是刑部薛大人！”

突兀的声音令薛理脚步一顿。

薛理循声转向店外，三男一女，妇人眼熟，看衣着像街坊，三名男子风尘仆仆，一位头发花白，一位三十岁左右，还有一位十七八岁的样子，很像祖孙三代。

考虑到不能叫身后的食客误会，薛理微微摇头，一副“不敢当”的样子：“我只是刑部郎中。”

“刑部郎中也是朝廷命官！”妇女指着薛理对三人说，“你们别不信，找刑部尚书和大理寺卿都不如他好使。”

薛理连忙打断：“不可胡说！我在刑部做的事都是刑部尚书吩咐的。再说，大理寺卿经手的案子比我听说过的还多，我哪能跟他们比。”

妇人本能反驳，然而扭头一看薛理年轻的长相，尴尬地笑笑：“是有点夸张。不过找他没错！”

薛理不敢再由着她信口开河，直接问：“找我何事？”

三人互相递个眼神，仿佛说他还没到留胡须的年龄，找他有用吗。

妇人因为被质疑很不高兴，“你们怎么还不信？”对薛理说，“他们要告状！”

薛理因为妇人提到刑部和大理寺，闻言有种“果然如此”的感觉，“如果告官，可以去大理寺。如果告百姓商户，可以找京兆尹。”

妇人：“不能去刑部？”

薛理：“刑部是核实天下案件的地方。大理寺负责审判。刑部可以接案还要大理寺做什么？”

妇人：“他们不告官也能去大理寺？”

薛理点头：“大理寺在西边，离这里有点距离。不过大理寺离京兆府不远。这两个地方想去哪儿去哪儿，也可以都去！”

三人因为薛理的年龄不敢信他，闻言决定先去大理寺，再去京兆府。

薛理看到三人离开才问妇人：“哪来的？”

“听口音——”妇人猛然睁大眼，“好像南方口音。薛大人，兴许是你同乡！要不要我把他们叫过来？”

薛理：“要是我同乡，更不能叫他们。”

妇人脱口问：“为何？”

食客高声说：“朝廷有规定，百官不能干涉本籍的案子！”

妇人心里一慌，急急忙忙问：“有这个规定？薛大人，我险些害了你！”

“你也是无心的。”薛理不待她开口，“店里生意如何？”

妇人猛一跺脚：“坏了！店里还有客人！”说完就跑。

这个时候正好饭点，大理寺的门房也要吃饭，三人租车到大理寺，门房不想理他们，直接说里面没人。

老翁疑惑：“那个仁和楼的薛大人是不是骗我们？”

门房浑身一激灵，扔下筷子：“你说谁？仁和楼的薛大人？”

“仁和楼有个刑部薛大人，说刑部不接案子，叫我们来大理寺。”中年男子不识字，“车夫跟我们说这里是大理寺。”指着匾额，“是三个字啊。”

门房想起大理寺卿的吩咐，招惹谁都别招惹薛理，他身后不止有太子还有皇帝。门房叫三人先进来：“这里是大理寺。你们来的不巧，都吃饭去了。等等，我去看看有没有晌午不饿的。”

到食堂找个评事就说：“门外来仨人，看样子是进京告状的。不知为何找到仁和楼，应该是正好碰到薛大人在仁和楼用饭，他就把人指到我