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林知了：“年后我做点花生糖和沙琪玛，你带过去，申时左右吃两块补充脑力！”

薛二哥点头：“我看可以！”

薛理：“你们是叫我吃独食吗？”

薛二哥想说什么，“你和你同僚一起做事？”

薛理：“我只是五品啊。哪有资格独占一间房。”

薛二哥叹气：“刑部都不准备点茶点吗？”

薛理闻言想起腊月下旬刑部很忙，刑部尚书要求他们把中上旬送来的案子核实清楚，年前给受害人家属一个交代，刑部上下都没有时间出去吃吃喝喝。

腊月的公费开支应该还剩一半。薛理决定回去就向章大人提议把这笔钱换成糖或者蜂蜜。

刑部日日用脑，想必不止他一人每到下班就有气无力跟将死之人似的。

薛理对二哥胡扯：“自从上个月陛下削减公费开支，尚书大人就不太敢用公费买点心。”

薛二哥不明白：“为何不敢？”

薛理：“霜打露头青！担心比别的衙门用的多被陛下敲打！”

林飞奴看向他姐夫：“礼部和御史台也是这样吗？他们反对削减公费开支啊，不应该阳奉阴违故意超支，好叫陛下知道每人每月限额五百太少吗？”

薛理：“此令早已昭告天下，陛下不可能收回成命自打脸，他们敢阳奉阴违，陛下就敢杀鸡儆猴！礼部和御史台那些人不是不可替代的武将！礼部从上到下全部罢黜，年后陛下也能把礼部的人补齐！”

刘丽娘不想听这些事，心里烦躁：“三弟，先用饭！”

薛理点点头：“二嫂还是一吃就吐吗？”

刘丽娘：“自从用酱烧肉就不吐了。说来也怪，以前我吃不惯黄豆酱，也不想吃酱烧的回锅肉，现在我一个人可以吃一斤回锅肉！”

薛二哥：“李婆子说她儿媳妇有孙子孙女的时候也这样。”

薛理：“李婆子做事还算尽心吧？”

薛二哥：“她孙子孙女自从到我们家，一天一个样，不敢不尽心！”

李婆子是薛二哥家的老仆。若是她一个人在城里，无论卖身到谁家，每月最少可得一千钱。不过李婆子在二哥家每月只有三百文，因为她孙子孙女太小，需要二哥帮她养几年才能做事。

林知了低声提醒：“二哥，升米恩，斗米仇。即便你和二嫂觉得李婆子带着俩孩子可怜，规矩不能乱！像我在仁和楼，早上和晌午剩的饭菜，我不说可以吃，没人敢因为饿了偷偷盛几碗！”

薛二哥朝刘丽娘看去，“你二嫂没用！”

“你才没用！”刘丽娘瞪他。

薛理：“二嫂身怀六甲，为何叫二嫂出面？”

薛二哥：“他们几人不是女人就是孩子，我一个大老爷们怎么给他们立规矩？”

这倒也是。薛理想想那两房奴仆是两个女子带着一对小儿女，薛二哥确实不好靠近奴仆房。

林知了：“二嫂，我帮你？”

刘丽娘毫不犹豫地点头：“回头要是她们跟我抱怨你严苛，我就说是仁和楼掌柜的，手下几十人，规矩大着呢。”

听闻此话，林知了便不客气。

翌日，林知了和往常一样醒来。因为不用早起去仁和楼，这几日林知了都要睡个回笼觉，但今天没有，她起来点着油灯就找新衣服。