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：“这事说来话长。”

林知了：“离晌午开店还早，你可以慢慢说。”

薛二哥从中秋节说起。

去年中秋刘丽娘回婆家过节吃了一肚子气，今年中秋选择回娘家。

刘丽娘只拎几样薄礼上门，刘家也没有嫌她吝啬。老弱妇孺对她都很和气。然而饭吃到一半，刘母叫她拜观音，她嫂子递给她一个偏方，叫她拿回去试试。

刘丽娘认为娘家人为她着想，担心她老无所依，便收下这份好意。饭后她嫂子言语间透露出，若是依然没用就领养吧。

刘丽娘的姐姐也在，用开玩笑的语气问她家老小怎么样。薛二哥当场变脸，刘丽娘的嫂子见状赶忙岔开话题。

回来的路上刘丽娘把偏方给薛二哥，问他药材贵不贵，不贵的话试试也无妨。

打开偏方，身为郎中的薛二哥脸色一言难尽，只因第一味药是紫河车。

待刘丽娘弄清楚紫河车是什么，险些气晕过去。

哪怕薛二哥宽慰她紫河车是常用药，刘丽娘依然很恼火。

过了一段时间到冬至二人气消了，又看在刘家亲自来请的份上，二人和和气气地去刘家过节。

这次吃饭的时候没人添堵。然而饭后刘父刘母郑重其事地跟薛二哥和刘丽娘聊孩子的事。

刘家嫁出去的女儿一直没有孩子，刘家也会被人嘲笑。

无论过继还是抱养，总要给他们个准话。

薛二哥问他岳父，孩子姓刘还是姓薛。刘父不假思索地回答，自是姓薛。薛二哥阴阳怪气地回一句“您还知道姓薛呢。我薛家又不是无后。再说，我娘都不急，你急什么。”

翁婿二人不欢而散。

昨天腊八到刘家，刘父干脆不跟他商量，叫他带个孩子回去，正是刘大哥的小儿子。

薛二哥气急回一句：“我可以换个妻子！”

刘丽娘知道薛二哥说的是气话，心里也难受极了。刘家像是忘了七出之一有无子似的，薛二哥的话让他们意识到薛二哥不是非刘家不可。刘丽娘大嫂就打圆场，说也是为他俩着急，这都成亲六年了。

回来的路上，薛二哥对刘丽娘说：“我敢打赌，你爹娘担心咱俩赚的钱日后都给我侄子。”

刘家是担心他俩一直无后，将来薛大哥再娶再生，然后把陈氏生的长子过继给薛二哥。

刘家认为刘丽娘嫁给薛二哥的时候薛家没什么钱，如今薛二哥的钱有刘丽娘一半，刘丽娘姓刘，她的钱就是刘家的，哪能便宜外人。

这可不是一笔小钱。

刘家问过林知了每月给她多少钱，刘丽娘回答他俩十贯。刘家替刘丽娘算一笔账——吃住在店里，薛二哥偶尔可以接诊，每年至少存百两白银。他俩忙十年，就是千两。这些银钱在城里也是一笔巨款。要是在村里，有这么多钱可以横着走。

若是他俩干二十年，不止存千两银钱，还可以在城里买一处小院。

哪怕刘丽娘过继了侄子，薛二哥还要养他侄子，将来他俩的财产一分为二，刘家子弟也能分到千贯钱。

对于一年到头存二三十贯的乡里人而言，这么大一笔钱很难不心动。

刘家人也没有因此感到羞愧，他们认为又不是白要这笔钱，舍出去一个孩子，这个孩子会给刘丽娘和薛二哥养老，他俩并不吃亏。

过继这种事在村里很常见，刘家认为刘丽娘应该可以理解且接受。然而刘丽娘始终不松口，刘家人就很生气，愈发觉着她不识好歹。