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家村一脉同支，从祖上就有的亲戚，一直到现在也有走动。

之前沾桥县还好的时候，那边亲戚接济过周韩村的人。

现在两者近况不同，后者自然会帮着前者。

但现在的问题，不在于是不是亲戚。

就算是亲戚，那些人也是沾桥县的人啊。

而且这也不是接济，是直接把人接到家里了。

纪楚听范县丞的人禀报其中隐情，心里难免触动。

虽说已经是远亲，但当年隔壁县的周家村愿意帮周韩村的远亲，不仅是有血缘，更有恩情。

这么看来，怪不得本地人愿意接纳他们。

纪楚抬眼看过去，一双双期盼的目光盯着他。

一边是丰衣足食的本地人，一边是骨瘦如柴的隔壁县的人。

纪楚稍稍叹气，开口道：“先登记名册，不能乱走动，不能借机生事，不得以黑户之名，欺负他们。”

先登记吧，大家不要闹事，不要乱走。

其他人也不能欺负他们没有户口。

剩下再商量。

韩村长见此，赶紧请纪县令去他家吃茶。

农家的茶叶虽一般，却也是他能拿出最好的了。

这个五十岁的干瘦小老头对上年轻的县令，颇有些不自然。

那边统计名册，纪楚也就坐下了。

再听外面报着姓名，纪楚问道：“粮食还够吃吗。”

“够够，去年都有余粮，也有些余钱，各家省省，是够的。”韩村长赶紧道，“他们还能出去做短工，而且这不马上要收夏粮了。”

正说着，就听门外传来哭声，竟是登记的一户人家死死抱着儿女，不肯撒手，也不肯把孩子名字放上去。

外面乱作一团，这户人家只好被带到县令面前。

纪楚看向一家六口。

年迈的长辈，骨瘦如柴的夫妇两个，下面还有残疾的儿子，跟一对两岁大的龙凤胎孩子。

“为何不登记？”纪楚让他们坐下说话，语气温和，丝毫不像对沾桥县差役那般。

这周家六口跪下先要磕头，侄儿纪振手脚麻利，赶紧把人扶起来。

振儿是哑巴，平时存在感很弱，但动作是很快的。

周家残疾儿子看了看县令身边的随从，头埋得更深。

周家汉子颇有些难以启齿的感觉，还是韩村长把事情原委说出来。

“这一百多户人家，其中一半是来求活路，另一半是躲债。”

躲债？

纪楚继续听下去。

原来这周家村的人，多欠下银钱，家中田地卖了也还不完。

所以大家要么去大户人家当佃户，要么卖身去主家做事。

这两个选择，最终目的都是失去自由身。

眼前这家也是如此。

他家长子开荒的时候，左腿被隔壁大户家的疯牛踩断，花费不少银钱也没治好。

出了这事，自然要状告大户，可没人敢做证是大户家的牛所踩。

好不容易找到一个人证，大户的管家又说：“我家牛为何发疯，还不是他在旁边挡路了，他要是不站在那，怎么会踩他，却不踩旁人？”

“要说这周家，还要赔偿我主家的牛钱呢！”

好一番巧舌如簧，那衙门竟然还真的这样判了。

绝望之际，周家夫妇想要硬拼，告到州城去。

可他们却被村里另一家大户安抚住，说是官官相护，你们去了也没办法，不如我借你们一些银子，先给孩子治伤要紧。

这家的温情脉脉，有理有据，让周家有了些希望，千恩万谢去给孩子治腿。

可没过多久，就传来这两家大户结亲的消息。

周家人觉得不对劲。