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徐爷爷牵着尚且陌生的男孩下了楼，轻轻在对方肩上拍了一下，示意他来到夏理面前。

“唐颂哥哥说你以后也要住在这里，我想和你交朋友。”

彼时正值盛夏，饶是有树荫遮蔽，夏理脸上也还是浮起了被热意引出的红晕。

这让他看起来像是正为此刻的境况害羞，偏偏那双眼睛却还是期待地紧盯着徐知竞。

后者犹豫少顷，依然看不出鲜明的情绪：“我叫徐知竞，你呢？”

夏理这才意识到自己连交朋友的第一步都忘了，骤然羞红了脸，好乖地握住徐知竞伸向他的手。

“夏理。夏天的夏，真理的理。”

——

三人一同度过的季节轮转更替，直至夏理十二岁的夏天来临。

那些保健医生和走廊上的所有人一样束手无策，只能等待各地赶来的专家为屋里的老人下论断。

夏理在门开后又一次听见了几个月来不止不休的声响。

用以监测生命体征的仪器毫无情感地履行着职责，呼唤夏理走近，再去听一听老人沉重而迟缓的，预示着死亡的呼吸声。

到访的人渐渐多了起来，夏理的父母也是其中之一。

他们脸上有着显而易见的忧悒，只是彼时的夏理仍天真地以为父母同自己一样是为了眼前已然无可挽回的生命，而非即将失去倚仗的未来。

夏夜变得愈发寒冷且难熬，空调的温度像是积蓄了以往十数个冬天的萧肃，冻得人根本停不下颤抖。

夏理睡不着，光着脚往老人的房间里走。

有经过的护工委婉地劝阻他，可惜他没能听懂，还是将那扇熟悉的房门打开了。

屋子里围满了平日里不常见到的老人的直系血亲们，见有人来，纷纷朝夏理的方向看了过去。

夏理一瞬便感到了惶恐，无措地在原地怔了片刻，匆忙又将门关上，灰溜溜回到了自己的房间。

他扒在窗口往更远的方向望，试图望见徐知竞家那点根本不可能被他窥得的光亮。

可深夜的大院里只有被月色染得墨黑的树影，随夜风婆娑轻移，张牙舞爪地铺在难得驻满车的庭院中。

夏理听见自己的心脏发出不寻常的闷响，仿佛预兆，却也实难说清是为了将要行至终点的老人，还是其他什么更难知晓的事。

时间便在莫名的焦虑中一刻不止地向前，到底等来夏理人生中新的转折点。

老人一贯的纵容再不能当作夏理放肆的理由，他退至人群之外，挨着墙角，听苍老的呼吸愈渐缓慢，变得缥缈，变得难以捕捉，又在中途变成一种类似于气体泄漏时‘嘶嘶’的轻响。

有人开始小声地呜咽，继而病毒般扩散，传染至房间里的每一处。

所有人都跟着低头擦起了眼泪。

与这些大人相比，夏理实在是过于年幼了。

他因此只会木讷地怔立着，看不见老人最后的面容，也不明白此刻做出与那些成年人一样的反应才是更为正确的选择。

夏理下意识地想要逃避，无措地往窗外看出去。

可惜唐颂没有来，徐知竞也一早去了沪市，说是有人送了他一匹漂亮的小马。

没人会在这样特殊的时间点出现，就连身处此地的夏理都显得不合时宜。

他缩在角落，试图尽可能地多留几秒，妄想再见一眼重重围困后的老人，听对方温和慈爱地像每一个上学的早晨一样同自己道别。

然而很快就有人发现了夏理，这个全然仰赖宠爱才有幸在这座大院中长大的孩子。