第753章 女王的引路人（2 / 2）

她像往常一样手执记录本，眼角却微微动了一下，像是在留意到维多利亚的语气发生了轻微的转折。

「也就是说……」维多利亚忽然直起身子：「我们国家最聪明的人，可能连一位邮政局长的生活标准都不如？」

明明是亚瑟先拱的火，但这时候他又跑出来装老好人了。

亚瑟开口宽慰道：「殿下，您其实没必要在意这些的。只要法拉第先生乐意，他随时可以拿到1000镑以上的收入。之前，我曾经代表伦敦大学邀请他出任我们的物理实验教授，年薪1200镑，但法拉第先生依然拒绝了。对于法拉第先生这样的学者来说，物质上的享受远远不如在科学研究上不断进取带来的成就感大。」

「可，虽然是这麽说……但100镑也太低了……」维多利亚闷闷不乐道：「难道就不能给他加薪吗？让他不用离开皇家学会也可以拿到1200镑。而且不止法拉第先生，其他科学家，比如皇家天文台的那些学者教授，也应该得到更好的收入。」

亚瑟轻轻摇头道：「喔，殿下，我劝您最好放弃这个想法。」

「为什麽？」维多利亚看起来颇为惊讶，因为她知道亚瑟自己也是个自然哲学家：「您难道不觉得你们该拿高薪水吗？」

亚瑟笑了笑：「我当然希望拿高薪，也希望其他处于贫困中的科学家都能在科学事业上获得足够的报酬。但是，殿下，如果您把皇家学会和皇家天文台的薪水涨的太高，那你就很难保证那些位置上坐着的究竟还是不是科学家了。」

维多利亚眨了眨眼，似乎一下没听懂亚瑟这话的弦外之音。

「不是科学家……那会是谁呢？」

「您以后会明白的。」亚瑟随口打了个比方：「就比如说皇家学会的会员也不一定就是哲学或者自然哲学的研究者一样，这世上的怪事总是很多。」

莱岑夫人听到这里，嘴角动了一下，仿佛差点笑出声来，但很快便恢复原状。

她当然知道亚瑟是在暗示哪一位先生，约翰·康罗伊爵士前不久刚刚进入了皇家学会的候补会员名单当中，只要他能通过皇家学会学术委员会的审核，那明年的今天他就会是一位高贵的皇家学会会员了。

而根据近日康罗伊趾高气扬的态度，时不时就要在谈话中捎带几个科学名词的风格，他一定对通过委员会审核十分有把握。

莱岑夫人向来与康罗伊关系不好，虽然她不敢当面指责康罗伊，但亚瑟无关痛痒的「康罗伊笑话」确实很得这位女家庭教师的欢心。

因此嘛……

亚瑟刚刚说的这个笑话，莱岑夫人当然不会没事找事的把它记录进王储的起居册当中。

如果肯特公爵夫人看见这个笑话，少不了要对亚瑟心生芥蒂，莱岑可不希望这种情况发生。

毕竟偌大一个肯辛顿，敢拿康罗伊开玩笑的人可不多了。

在眼下这个康罗伊希望把她踢出肯辛顿的时刻，亚瑟这样的人每多一个，莱岑就能多一分继续留在肯辛顿的底气。

眼见气氛有些微妙地停滞，莱岑夫人合上记录册，轻轻咳了一声，不缓不急地出声道：「殿下，亚瑟爵士方才所言，确实言重了些，但也不无见识。」

她的英语口音虽然混了些汉诺瓦的德语味道，但在这一刻却显得格外稳重，像是特意放慢的节奏。

「皇家学会的会员名单，近些年来确实在扩大。」莱岑夫人继续道：「听说就连肯辛顿教区牧师的堂弟都被提名过一次。当然，最起码他的推荐信上还引用了一句波义耳，倒也不算是对科学一无所知。」

亚瑟轻轻抿了一下嘴角，没有出声，算是默许这个援手。

「好吧。」维多利亚吐了口气，坐了回去：「我会自己查查皇家学会最近的入会名单。」

「这正是学习的一部分。」莱岑含笑点头道：「只不过，在了解名单之前，我们是否该先完成今天剩下的实验部分呢？」

「当然。」亚瑟恢复常态道：「殿下，让我们来看看电流在不同电阻下的变化效果……你瞧，电阻变大电流就变小，想让电流变大电阻就必须尽可能的小。这就像是大选，保守党的议席多了，辉格党的议席就得变少。而我们该怎麽调节电阻呢？您看好了，是这块拨片发挥的作用，当然，如果您乐意的话，也可以管它叫迪斯雷利先生，哎呦呵，这台变阻器的迪斯雷利还挺滑溜……」

维多利亚噗哧一笑，连莱岑夫人也微微低头，仿佛最初的轻快气氛又归位了。

课程在笑声与铜丝之间继续推进，直到阳光滑过玫瑰厅最后一块彩色玻璃，落在了亚瑟手中的电阻器上。

课后，亚瑟正将器具收进布袋，准备步出玫瑰厅，却见莱岑夫人不动声色地已站在门边，仿佛恰巧路过，又仿佛早就等在那里。

「亚瑟爵士。」她语气平静道：「方便聊几句吗？」

亚瑟点了点头，她便带他走入隔壁的小图书厅。

这里是维多利亚小时候学习拼写的地方，如今只用来储藏图书和偶尔的茶会。

图书厅的窗帘半掩，日光穿过缝隙，落在地毯上，就像是一张被刻意摊开的纸牌。

莱岑夫人走在前头，没有直接请亚瑟入座，而是绕到壁炉前，拿起一把羽毛掸子，轻轻拂去壁炉架上两枚瓷瓶之间的尘土。

「玫瑰厅的讲课安排，近来似乎多了些理性气。」她不紧不慢地开口，语调里带着几分感慨：「我记得去年冬天，这个时候，殿下还在苦恼拉丁动词的变位。」

亚瑟把装满电阻器的布袋搁在椅背上，笑着回道：「自然哲学比拉丁语来的有趣，至少不用再考虑属格和宾格的分歧。」

「可属格与宾格的区别……」莱岑轻轻转身：「正是这座宫殿维系其体面的重要基础之一。」

这句话说得极轻，几乎像是随口一提。

莱岑夫人语调微扬：「殿下对您讲授的内容显得十分感兴趣，但我更在意的是，她开始学着从另一个角度看待世界了。」

她顿了顿，继续说道：「不只是电学，也不只是法拉第先生的年薪问题，而是她开始质问：这个世界究竟是如何被维系的？是谁在调节这些电阻？又是谁在决定，哪些力量可以自由穿行？」

亚瑟没有立刻回应。他靠着窗边的柜子，眼神扫过那排错落有致的皮革封面书籍《国家财政总览》丶《英国年鉴》丶《论臣民之义务》……

他终于开口道：「殿下开始不再满足于成为一个恰当的象徵，这是个好事情。她能够意识到这个国家压在她肩膀上的重担，对于王储来说，再没有什麽能够比这种意识更珍贵了。」

莱岑的眼中闪过一丝微光，但她没想到亚瑟居然直白的开口赞成这一趋势，而这句话正是她最期待听到的。

(本章完)